缘何昔日的‘便士’商店不敌今日的‘一英镑’商店（上）

发表于 2008-12-22 06:53:35 类别：社会广角

阔别近三个月的英国似乎别来无恙，不过，山雨欲来风满楼，处处都感受到在祥和的气氛后头的丝丝隐忧。在马来西亚时，就听说英国政府倾全力去挽救银行，和房贷合作社，还有汽车制造业也备受关怀，至于其他零售商店则只好自生自灭了。在房屋几乎无人问津情况下，MFI这家廉价家私公司首当其冲，老早就停业了。说来令人啼笑皆非的是，听说往常在圣诞前，总会生意滔滔的伍尔沃斯商店就在今年圣诞前大贱卖，并在明年1月5日关门大吉。

早先总觉得伍尔沃斯是英国的老字号，其实却不然，法兰克。伍尔沃斯早在1879年就在纽约州尤蒂卡镇开设了他的第一家店面。他的噱头是一切都只卖5美分。最初它之所以会失败，是因为店面离市中心太远了，而第二个店面就开设在宾夕法尼亚州的兰开斯特镇。它的成功很快的就以不完全相同的形式，予以推广。销售的某些商品价格仅仅10美分，‘五分一角\'商店也就相继的诞生了。

在1890年，法兰克。伍尔沃斯进军英国。极具生气的山姆大叔的‘一便士’和‘六便士’商店竟然在这里立足，而且经营得十分红火。1909年第一家店面就开设在利物浦的教堂街，随后在英国各地的分店日增，经营得甚至比在美国的母公司更加成功。
他们销售办法的一个重要组成部分是按照重量出售糖果，顾客可以自行选择不同糖果来称。当利物浦分店开幕当天，糖果就销售一空。
   到了1930年，伍尔沃斯商店几乎平均每两星期，就在英国不同城市增添一家分店。第二次世界大战爆发时，在英国已经有了759家分店。
   伍尔沃斯的继承人芭芭拉。赫顿是弗兰克的孙女，她居然和电影明星加利。格兰特结婚。当时她有\'可怜的小富女’的称号。她在1979年去世之前，总共嫁过七个丈夫，她当时拥有伍尔沃斯商店5亿美元市值的继承权。
    我返回英国那一天，伍尔沃斯股价仅值1.43便士。别忘了现在的十进制便士是当初的大铜板便士的2.4倍，不过，那也等同分文不值，若不幸手上有股票，照看也只好留作历史文物，作为纪念，传给后人好了。
   在‘一英镑’商店出现之初，我就觉得它说不定会是伍尔沃斯的致命伤。今日果然有人大谈‘一英镑’商店的成功，来年计划多开3 5个店面，成为有2 00个店面的链锁公司。他们将提供1200个就业机会。不过，这和伍尔沃斯倒闭下岗的两万七，八千失业大军相去甚远。