Shopping time! (购物去啦！)
圣诞前夜（Christmas Eve)，我们开着车去市中心做最后的圣诞采购。通常我们都是选择坐地铁去。我所去过的国家，没有一个地方的地铁名称是相同的。英国伦敦的地铁叫Underground，口语也可以用Tube. 法国巴黎的叫Metro. 美国旧金山的则叫Bart。美国其它地方也有叫Subway的。但你要是去伦敦跟人家说你要找Subway的话，你就一定会被带到过马路的地下通道了。所以，每去一个地方旅行之前，补习一下当地所用名称的差别是非常有必要的。
旧金山的购物中心都很集中。所以你也不用担心逛不到你想要去的店。这里国际大牌应有尽有，就看你想花多少了。一抬头看到了一栋Tiffany，转脸又看到一家四层楼高的Gocci，它的斜对面就是Macy's（梅西百货）和Neiman Marcus。奉劝能透支刷卡的姐妹们还是别带太多卡来。否则后果不堪想像。 
我倒是对这些牌子没什么大兴趣。推荐给你一家我最爱的店Crate & Barrel。是卖家居和厨房用品的。有的人称它为美国的高级版宜家。我觉得很贴切。价位是比宜家贵一点，但品质和设计都更考究。从吃橄榄的小叉子，到各式精美的盘子和器皿，还有家具和家居装饰品，件件让人爱不释手。我家的巧克力火锅就是这个牌子的。今天我又买了一些小东西。超大号有圣诞气氛的红色铲子。差不多有脸那么大。做饼的最佳帮手。新手们再也不用为翻饼所苦恼了。买了几个钢制小烛台。是优美的雪花形状。打了折，非常划算。送人也不错。红色塑胶面糊搅拌勺，好用又具设计感。本来想买那个玻璃带盖子的蛋糕托盘。可是怕还没等带回家就碎了。只好忍痛割爱。在这里购物可以让你花小钱享受大乐趣。边看边研究各式奇特商品的用途。如果买回家几件，还可以为生活增添情趣。有兴趣的话你可以去Crate&Barrel 的网站看看，就知道我为啥如此青睐它了http://www.crateandbarrel.com/ 
隔几条街就来到了以巨型圣诞树闻名的Neiman Marcus。从玻璃窗就可以看到五层楼高的圣诞树屹立在商场的中央。直冲顶楼的环形观景餐厅。其实，高大的圣诞树并不稀奇。你会说，在国内的大商场门口也不难看到。可是如果你再仔细看看，这个圣诞树除了摆放的位置独特，装饰的也格外精美。无论是远观还是近瞧，树的材质和形状绝对可以以假乱真。所以，每年圣诞这里都会有大批的人群来观赏这棵用巨资打造的豪华版圣诞树。 
说到豪华圣诞树就不得不提五星级酒店中的“超大型姜饼屋”了。酒店的名字我不记得了。反正也是在这个广场附近。在被带去看姜饼屋之前我并没有很多期待。不就是个姜饼屋嘛。也就大点儿，浪费的面多点儿呗。所以，我连照相机都没掏出来就去了。酒店的大堂里很热闹。好像是在举行什么活动。穿过主厅，来到后厅。大概围观了十几个人，顺着他们的目光看了过去。天啊！好大，好漂亮的姜饼屋。有好多个房间，每个房间还有灯光。为了大家能更好的观赏。它还可以自动旋转。姜饼屋的周围是一辆正在鸣笛行驶的小火车。好像一下子把我带到了童话城堡中。据说用了上吨的面粉制作的。好像是每年都在扩建而不是一下做成的。如果有机会，我还想再回去看看。证实一下它是不是真的会长高长大。 
也该找个地方喝个咖啡休息一下了。本来想去广场中央的咖啡厅。可是到了才发现。已经被临时的滑冰场占领了。这是西方国家的一个习俗。每到圣诞，市中心最热闹的广场上都会开设一个临时的溜冰场。播放着圣诞歌曲，让大家畅快的滑冰。我在伦敦的时候也是看见不少。可惜我不会滑冰。不然一定会亲身体会一把。总之，在中央广场喝咖啡的计划是泡汤了。那就换别家吧。一转头，我突然看到了一家大型书店。那个我再熟悉不过的名字“Borders”。在伦敦时，最爱在周末的下午约上几个好姐妹。拎一筐的时尚杂志，坐在Borders的咖啡厅闲聊。这里的书最全最新。我迫不及待的冲到了楼上。买了一杯Latte和一块核桃派。还在之后的１０分钟里找到了一本我至今还爱不释手的烘焙宝典。
在购物的尾声，想给大家讲讲在美国文化中圣诞购物的几个习惯和要点。首先，为了避免无畏的浪费和尴尬。美国人会在圣诞前一个月左右每人写一份礼物清单。也就是把自己所希望收到的礼物一一列出。书籍类要有书名和作者名。服装类的要附上自己的尺寸。也可以指定出自己所喜欢的品牌，甚至是价格。买礼物的人可以任意从单子上选择。也可以做出改动。但至少这个名单可以帮助送礼物的人购买到大家都满意的礼品。最重要的是，减少了资源浪费。毕竟很多人，尤其是男士不太擅长购物。
还有一个习俗就是。在圣诞节前夕，不可以给自己买东西。比如说，你在为家人选礼物时看到了几件自己喜欢的东西。这个时候你所要做的是记下商品的位置。等圣诞节过后再回来买。一是因为很有可能家人已经买了它作为你的圣诞礼物了。再一个，圣诞过后，商场立刻就会打折。其实，圣诞节礼物分两种。一种是所谓的大件礼物。通常是在礼物清单中的。还有一些小礼物也要买。圣诞节前夜大家把包装好大大小小的礼物放在圣诞树下。除此之外，桌子上或是壁炉旁还会找到几个写有名字的圣诞袜。里面装满了小礼物。口香糖，蜡烛，指甲油，沐浴露，手套全都可以作为礼物。这些礼物不署名。无论是谁送出的，都被视为是圣诞老人所赠。圣诞节一早，全家人围坐在壁炉旁，找到自己的礼物长袜，轮流拆礼物。拆开后还要给大家展示一下。虽说，有点浪费包装纸，但收礼物的快乐大部分都被凝聚在拆的那一瞬间。礼物虽小但数量多，所以这个过程很长。不过非常有趣。有的人会买些挺调皮的礼物来增添气氛。小礼物拆完了就轮到大的了。大家走到圣诞树旁，按礼物上面的名字找到自己的。回到座位再一一拆开。因为有了礼物清单的帮助。每个人都会收到自己满意的礼物。结果，大大小小的礼物加起来，我竟然收到了整整两大包的礼物。开心地像个小孩儿。因为这是我长这么大收到礼物最多的一次。最后，大家站起来互相拥抱致谢。圣诞就这样被拉开帷幕。接下来的节目就是玩牌，吃饭和喝酒。这就是我在美国度过的第一个圣诞节。热闹，温馨，轻松，快乐。 
看到每一張都是那麼的熟悉,我在那裏差不多度過了20個年頭,現在想起來還是那麼的懷戀,我想她還是那樣的美麗,乾淨.舒服.各位朋友如果有機會,這個地方應該去看一看.
美女美食，秀色可餐。
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陈晓男
中央电视台《天天饮食》主持人， 全国"巧厨娘电视厨艺大赛"冠军， “好食间”烹饪俱乐部掌勺人。 俱乐部报名邮箱/MSN：ygmr2008@hotmail.com Tel:13810029223
