戎抚天

中国传统文化相信「头脑简单四肢发达」说法，希望人多读书，少嬉戏，唯恐游戏运动减少读书时间，孩子会变笨。 希腊古哲则认为，健康的身体才能孕育健全的心智，西方文化鼓励人游戏、户外活动与运动。不同文化背景孕育出截然不同的教育理念与人生观。

东方西方，谁对谁错?

美国总统欧巴马就职前到夏威夷渡假，一张露出腹部六块肌的海滩照，引起全球媒体争相报导。第一夫人健美的「二头肌」接着又传为美谈。美国总统夫妇的肌肉，代表长期充分的运动，而且方法正确。欧巴马夫妇头脑绝不简单，他们的肌肉破解了四肢发达头脑简单的迷思。

纪政有「飞跃羚羊」之誉，是四肢发达的人。她在运动生涯结束后，因余晕效应当选立法委员，但政治生涯非常与众不同，她力邀前清华大学校长、勤于发表改革理念、有「四大公子」美誉的沈君山支持，藉质询权与立法权努力实践改革理想，因而建立了一些声望。近年更引进国际资源，从事公益活动致力提升国民健康。逾耳顺之年的她，仍保持健康，过着有影响力、对社会有贡献、受人尊敬的生涯。她，四肢到今天还很发达，但头脑绝不简单。

人类头脑由八部分组成，各有所司。其中只有「海马」与记忆和学习有关，「额叶」负责判断及决策，「杏仁体」职司对焦虑、恐惧等情绪作出反应，「下视丘」管理饥饿、口渴、睡眠、体温及性的需求，「枕叶」、「顶叶」、「颞叶」负责视觉、肤感、听觉等，「小脑」负责整合感官讯息并采取行动。

头脑这些能力，综合决定每一个人自己独特的作风，来和外界互动。「海马」主管记忆，决定死书读的好坏，「额叶」决定人的判断与决策能力，是界定一个人人格、野心、驱动力的关键角色。「额叶」对人类心智能力的影响大于「海马」。其实，造物者早已决定，读死书不会是聪明人，聪明人会让头脑每一部分功能都发挥到极致。

神经科学研究带来的另一个好消息是，人的头脑虽然不可避免会老化，但部分脑细胞是可以增生的。简单说，头脑老化是海马及前额叶皮质神经元萎缩造成，但这两部分神经元可以因学习及运动而活化。

神经元萎缩或活化，由脑部氧气及葡萄糖供应量决定，如果循环系统老化，造成脑部氧气与葡萄糖供应不足，神经元就会萎缩。运动可以维持循环系统健康，增加脑血管的数量，使神经元获得更多氧气与葡萄糖。此外，运动还能促生一种增加海马新生神经元的蛋白质，有助提升记忆力。医学研究已证实，中年开始运的人，比不运动的人减少2/3罹患老人痴呆症的风险。

希腊人是对的。

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