自1945年以后，日本自卫队的职能在宪法上都是很单一的，那就是保卫日本本土的安全，不过现在这种情况正在发生变化。

“9·11”事件后，日本国会通过了《反恐特别措施法》，以支援美英等国在阿富汗的军事行动。日本政府随后向海外派遣了自卫队，为在印度洋上活动的美英等多国海军舰船提供燃料及后勤保障服务。

2003年7月，日本又通过《支援伊拉克重建特别措施法》，于当年12月向伊拉克派出了陆上自卫队，执行人道主义援助任务。虽然在上述行动中日本自卫队没有从事作战任务，但已经开创了二战后日本向海外派兵的先例。

日本在法律上限制发展远程打击能力，例如增加航母或者购买空中加油机，因为这超出了防卫需求。3月18日服役的“日向号”驱逐舰，无论从排水量、动力、外观设计来看，都被专家视为是一艘不折不扣的航母。另外日本还向美国订购了4架KC-767J加油机，将在今年年底前交付完毕。这是世界上最先进的加油机之一，其服役可以大大延伸日本航空自卫队的作战范围。

这已脱离了日本宪法规定的“专守防卫”职能。

日本军队才是世界上经费最充足的军队之一，日自卫队有24万人，其中海上自卫队实力在亚洲地区首屈一指，仅次于美国海军。

日本岛国心态的劣根不是轻易就能改变的，由于二战的失败，在军事上被管制，对外扩张的欲望被压抑已久。

由于美国独霸世界后，大力扶持日本，使日本再度燃起了想成为在政治和军事上的强国的欲望，现在，美国经济处于不稳的状况，极度想维护霸权利益，遏制中国的发展，需要一个有力的帮手，而日本正是理想人选，不觉得助长了日本人的嚣张气焰。

亚洲多数国家都遭受过日本的侵略、残害，对日本一步步加强军队权利的动作应密切重视。