每年三月四月，媽祖誕辰這段期間，節氣是濡濕的驚蟄，一下春雨綿綿，一下豔陽高照，台灣諺語「春天是後母臉」，讓出外人同時飽嚐日曬雨淋，但信徒追隨媽祖鑾轎的步伐堅定，無怨無悔陪著媽祖金身走入民間。

    台灣高知名度的媽祖廟（天后宮）很多：澎湖天后宮、台南天后宮、北港朝天宮、關渡天后宮、鹿港天后宮…等等。

    媽祖起駕！

    大甲媽祖，不是台灣唯一的媽祖遶境，卻是知名度最高的遶境。整個遶境路線橫跨台中、彰化、雲林、嘉義四個中部縣市，徒步來回路程超過一百六十公里。事實上，另外有個苗栗縣白沙屯媽祖遶境，路線長度更甚於大甲。

    起點台中大甲鎮瀾宮，終點嘉義新港奉天宮，沿路浩浩蕩蕩綿延數里，媽祖的轎子（鑾轎）、報馬仔、樂陣、旗陣，一路引領信眾追隨，一步一腳印，管它日曬，管它下雨。沿路住戶與商家，有的焚香祝禱，有的燃放鞭炮，有的免費供應茶水食物，甚至有些提供免費夜晚住宿，就這樣走過八天七夜。

    徒步信徒有一項規定，出發由台中往嘉義，必須全程茹素。但回程由嘉義返回台中，則無硬性規定。

    信徒數以千計，中途加入的信徒更多，之所以願意放下工作，大家認為隨行遶境可以獲得媽祖福蔭，開啟日後順利人生。

    說到媽祖遶境，也有幾支插曲：

    宋楚瑜，前親民黨主席，這個月竟然因為「自稱夢見媽祖」而受到媒體關注。其實，宋先生之外，馬英九、王金平等等政壇大人物，媽祖誕辰這段時節，常出現在相關活動場合，讓人有「貼近民間脈動」的印象。

    另外，台灣先民時期三大城市（一府二鹿三艋舺），僅次於台南的鹿港，鹿港天后宮是台灣古蹟（天后宮供奉的也是媽祖），近幾年，天后宮常常專案搭船前往所起源的福建湄洲，這是兩岸之間最早的直航，也是媽祖促成。

    台灣大城小鎮，媽祖廟隨處可見。而媽祖「分靈」無遠弗屆，目前我所造訪最遠的天后宮，是大洋洲澳大利亞第一大城市雪梨近郊的 Northshore。