人有长短

■杜福全

 据《资治通鉴》载：贞观11年12月，唐霍王元轨出任徐州刺史。霍王元轨是高祖李渊的第十四个儿子，从小喜欢读书，为人谦虚谨慎，处世严谨自律，言谈举止得体，从不妄自尊大，也不随便与士人交往。
    在徐州任刺史期间，霍王与隐居在江湖间的处士刘玄平结为至交。有人问刘玄平，霍王有什么特别的长处或优点？刘玄平说，没有。问他的人觉得奇怪，于是就责备刘玄平。刘玄平说：“人有所短，乃见其长。至于霍王，无所短，何以称其长哉！”
    刘玄平的回答，表面山看是在贬低霍王，实则对霍王褒奖有加也。他这几句看似简单的关于人之长短的论述，实质上就是物理学上关于相对论的实际运用，只是比爱因斯坦的相对论还早了1000多年！
   相对论告诉我们，事物的运动都是相对的。比方说吧，我们说某人是个人才，通常情况下是指他在某些方面有过人的才能，有其优秀的一面，与此同时，言下之意，也说明此人在某些方面也有缺点和不足之处。当我们看到他人的短处时，切不可就此认为此人就是一无是处，而是要善于发现他人的长处，正所谓“尺有所长，寸有所短”。优点和缺点总是相互依存的，没有优点也就无所谓缺点了。一个人，如果在我们看来既没明显的优点也没有明显的缺点，我们切不可就此妄作结论说此人就是一个十足的庸才，因为他很有可能是一个没有缺点或者少有缺点的优秀之人。当然，是人都会有三分错，绝对完美无缺的人是没有的。
    关于人之长短，也遵循相对论的原理，明白这一原理，对于识人、识己、用人，都是大有益处的，既有助于用人者知人善用，用其所长，使其人尽其才，才尽其能，也有助于被用者其才得用，扬其所长，各得其所。

                                                                        2009年5月4 日