井中读《老子》第二章

原文：
    天下皆知美之为美，斯恶已；天下皆知善之为善，斯不善已。故有无相生，难易相成，长短相形，高下相盈，音声相和，前后相随，恒也。是以圣人处无为之事，行不言之教。万物作而弗始，生而弗有，为而弗恃，功成而弗居。夫唯弗居，是以不去。

译文：
    天下人都知道美之所以为美，那是由于有丑陋的存在。都知道善之所以为善，那是因为有恶的存在。所以有和无互相转化，难和易互相形成，长和短互相显现，高和下互相充实，音与声互相配合，前和后互相接随——这是永恒的。因此圣人用无为的观点对待世事，用不言的方式施行教化：听任事物自然产生而不为其创始，有所施为，但不强加自己的倾向，功成业就而不自居。正由于不居功，就无所谓失去。

注释：
恶已：恶、丑。已，通“矣”。
斯：这。
相：互相。
形：通“形”，此指比较、对照中显现出来的意思。
盈：充实、补充、依存。

音声：汉代郑玄为《礼记·乐记》作注时说，合奏出的乐音叫做“音”，单一发出的音响叫做“声”。

和：调和、配合。

随：接应、应随。

教：教育、教化。

作：产生、兴起。
弗：不。

始：开始、创始。
圣人：古时人所推崇的最高层次的典范人物。

处无为之事：居，担当、担任。无为，顺应自然，不加干涉、不必管束，任凭人们去干事。
恃：凭恃，指强加个人的（意志、倾向）。

解读：
    老子在第一章里提出他的“道”，第二章提出“无为”，加上第二十一章提出的“德”，就是他的三个中心思想。侧重是前两个，其实“无为”只是“道”的实施条件和准则，抑或是实施方法，“德”是以“无为”而致“道”所产生的效果。“道”是无形的概念，是不可见的，但可以通过“德”体现出它的内涵和意义，总结起来，老子的中心思想其实就只有一个“道”。

    井中参阅过很多版本的《老子》译注本，相当多的版本认为“处无为之事，行不言之教”“是反历史的”，此说余实在不敢苟同。其实这些版本的编译者认为“反历史”的是“无为”二字，可能是还未领悟老子“无为”之真谛,老子在最后一章最后一句“天之道，利而不害；圣人之道，为而不争”已将他的“无为”解释得很清楚：无为者，非不为，为而不争也。意思即不要为了“为”而强为之。这当然在实际操作中有不小的难度，这里我们不必去讨论这个问题。但就算是不抛开这个因素，我们也绝不能武断地说成是“反历史的”。  

在这章里，第一次出现了“圣人”一词，在《老子》此书中（指多数情况下，如有特例，后文自会另作解释），我们可以理解为老子理想中的国家最高统治者——即帝王，这同书中的“人”或“上”是有区别的，后者是指现实中的帝王，在后文中也基本上是如此，因此我们千万不可混淆。

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