已经是到美国的第二个星期了，前面的十几天我都不知道是怎样糊涂的度过。我的耳边响着儿歌，那是室友在跟她一岁多的女儿唱歌。外面有楼下的印度人在讲着我听不懂的话。昨天晚上刚刚下过雨，所以天气很凉爽，连空气都有点湿漉漉的。我坐在这里，回忆着我的旅途。
那是两年前的事情了。那是时候我正在读大二，一个刚刚从农村来到城市读大学的傻傻的女孩，当然，对很多外面的世界都无从知晓。那时候的我只知道埋头学习。当然了，也想很多在中国受过高等教育的人一样，发现我们学习的所谓的先进的知识也只不过是欧美几十年前的遗弃物而已。就在我为这个问题疑惑的时候，一位正在申请出国的老乡走进了我的生活。在我的概念中，出国，只是百万富翁的子女独有的权利。而老乡告诉我，奖学金可以足够支付留学生的学费甚至是生活费。我的脑海中闪过一丝念头。在不久後的时间里，这个念头越来越强烈。终于有一天，我拿起了GRE红宝书，那一天，是2004年4月1日。
象所有寄托人一样，我开始了背单词的生活。其过程我也不用多说了，认真的寄托人都能体会得到个中滋味。然后是暑假上新东方走读班，之后是回到学校练作文，考作文，准备笔试，上考场。我们学校的寄托族很少，甚至不能称之为族的，即使是有一族，也是在研究生院。因此，我的整个备考过程，包括后来考托福以及申请，基本上都是我一个人摸石头过河走过来的。但是回想起来，我准备的时间是比较短的。自8月4号上完培训班，一直到8月底我都没有安下心来。与男友恢复关系，备考中的压力让我处于恍恍惚惚的状态中。人是坐在自习室，但满脑子都是他。看到变态的作文题目，我的心里有些提心吊胆。我能通过这样的考试吗？有时候，我甚至不确定我是否真的要参加，虽然我已经交了钱，报了名。但是，后来狠狠心，我想还是坚持下来吧，毕竟报名费相当于我半个多学期的生活费阿。
当我安下心来确定自己一定要考GRE，已经是8月下旬了。时间紧迫，机试在9月中旬，我逼着自己开始每天练习一篇issue 和argument。谁都可以想像得到，让一个只能写100字英文记叙文的人一下子写出一篇四五百词的有理有据的议论文是什么难度。现在回想起来，我都觉得那是我二十多年来第一次碰到如此挑战性的考试。但是人的潜力是巨大的，二十天练习，看范文，背论据，和室友争辩的生活，让我逐渐摸清了考试的轨迹。这是每个寄托人都会经历的过程。
机试在西安。刚刚下火车，我就发现自己很头疼，原来脖子上长的一个包也肿胀了，我知道这是发烧的前兆。我和一个同学住在陕师大的招待所里，到医务室一量，果然发烧了。然后到校医院打点滴。外院的同学闻讯过来探望我。虽然是考前生病，我一点也不紧张，那天晚上还睡的特别香。上天保佑的是，我在晚上打完点滴就已经退烧了，一直到中午考完试。实际上，刚考完试一会儿，我就又开始烧起来了。当我回到学校，发烧又持续了一个礼拜。这样就又耽误了我准备笔记的时间。但是，我以自己的亲身经历证明了考试前生病基本上是不影响发挥水平的，只要把心态放平和。
身体恢复了以后，我又投入到笔试的备考中。而实际上，我只有二十几天的时间了。我竭力把真题都做完，并仔细分析自己错的每一道题目。但是时间已经来不及了，还是有三四套题目在我的书上至今是一片空白。而且我是极不情愿熬夜的，基本上我都是在十一点多睡觉，早上七点起床，八点才真正坐下来自习。变相延长学习时间的做法只有提高效率，我尽力充分利用在教室里的每一分钟，吃饭的时候错过高峰期。但过几天还是会玩一次，以缓解压力和疲劳。考试的时间一天比一天临近，我的心里也会忐忑不安。每当这个时候，男友都会鼓励我，他都会说我一定能行。很难想像，如果那段生活里没有了他，我都不知道自己能不能坚持下来。尤其是阅读，一遇到关于自然科学，生命科学的文章我就六神无主。
考试终于如期结束了。之后是第二年5月份的托福，不轻松也不艰难的考完了。接着就是申请过程。我本科读教育学，听说教育学是比较好申请的。本来我对教育学很感兴趣，但是大学四年的课程让我意识到这并非是我喜欢的学科，与我原来想像中的有很大差距。于是我重新考虑自己的兴趣，因为我并非是为出国而出国。通过我们系的交叉科目，我接触到了心理学，发现了自己真正的兴趣所在。同时，我也知道了心理学是出国申请中最难的学科之一，因为美国授予最多的学位是心理学。我也曾经有过放弃申请的念头，但转念一想，我已经考完了寄托，已经走到这一步了，就不应该中途放弃。于是开始了选校，写材料。
在选校过程中，考虑到心理学本来就很热门，难申请，所以影响我选学校的唯一的指标就是专业兴趣。按照专业排名，逐个浏览每个学校，program，division，faculty，以及他们的research interest。这样，我才能确保我申请的学校有我真正想读的专业。有时候学校网站上的信息没有即时更新，所显示的申请信息是不正确的，还需要向小秘询问具体的申请条件。就文科来说，需要问清楚的有以下几点：
1·是否招收国际留学生，尤其是是否招收中国学生，有没有录取中国学生的历史；
2·对学历的要求，很多文科的PHD是要求有硕士学历的；
3·GPA最低要求；
4·有没有奖学金，有没有全额奖学金，国际学生可不可以申请，有什么申请条件。有时候文科的奖学金是要单独申请的；
5·是否需要其他申请材料。比如工作经验，比如research proposal。
6·GRE，TOEFL的最低要求。
8·application deadline。很多时候国际学生比美国国内要早。
这些项目有时候网上写的并不全面，需要向小米逐一询问清除。否则就会影响到申请过程。我在申请一所学校的时候，就是后来才知道不给国际学生奖学金的。有时候，如果申请材料由系里审批的话，GRE和TOEFL的分数要求就可是松动。比如，网上说GRE的作文最低50％，但还不够，系里的小米就会说他们的限制不是绝对的，我是否可以录取还取决于其他很多条件。
选好学校了以后，我开始准备申请材料。刚开始对于PS之类的东东我一点概念都没有。第一次写好以后，不断的修改，知道完全颠覆最初的想法，把自己独特的优势体现出来。就这样，PS改了十几次，自己改，同学改，老师改，外教改······CV的制作也是这样，虽然只有薄薄的几张纸，还是花了不少的心思。文科申请的劣势就是，我们没有什么研究经验，没有实验，只有死读书得来的GPA能体现自己的能力。虽然我的GPA不低，而且在院里也是排在第一的，我还是竭力让自己的研究经历不显的那么单薄。大三的暑假我申请了学校的两个课题，其中一个是关于大学生同居调查的，我们作了实地研究，并把十几页的研究报告翻译成了英文。另外，还有一个关于中小学课本社会性别研究的调查也比较有意思。这样一来，我在申请材料中，有两篇发表的论文，虽然没有什么真实水平，但毕竟是一个筹码。有四篇平时量化研究的摘要，一篇完整的研究报告。为了再增加筹码，我还特意花了两周的时间设计了一个研究计划。为了使这篇研究计划于研究兴趣相吻合，我阅读了大量相关的文献，咨询了几位老师才完成。我想，这会给我的申请材料再添一笔。
关于推荐信，我并没有找到在国内很有威望的老师。推荐者都是熟悉我的人：一位任课老师推荐学习能力，思维能力，课堂表现；一位做项目的老师推荐研究能力，研究潜力；班主任推荐人品，合作能力等。另外，我还有一个独特的经历，曾经在心理咨询中心做过一年的办公室助理，这位老师便成了我的partime 工作经验的推荐者。这些老师并没有很高的学术威望，但他们都对于我的学习有足够的了解，最有资格作为我的推荐者。这只是我的想法，至于我的推荐信到底有多少力度，我后来并没有考证过。
关于GT成绩，我的成绩属于中等吧，
