提起乌纱帽，许多人会想起牛得草扮演的《七品芝麻官》。他故意摇头晃脑，以增加帽翅的动感，夸张地忽悠观众情绪。“当官不为民做主，不如回家卖红薯”的经典台词，叫响当“老爷”的职业操守与真谛，红红火火地成为做官的形象名片。谁带上帽子行动，谁就步入职官队伍，心安理得地光宗耀祖。

乌纱帽并不是历朝历代的官帽，它是“七品芝麻官”唐成所在明朝的独用官饰。在明朝前后朝代里，乌纱帽提不到官帽的高度。草根诗人白居易有诗作证，他的《同诸客嘲雪中马上妓》，公然吟出“妓女头戴乌纱帽”的诗句，可见乌纱帽比较时髦风骚。要知道古时候穿衣带帽，不能随便各有所好，戴错帽子会掉脑袋。按照一般意义的约定成俗，乌纱帽泛指官帽勉强可以通过，但是正式撰写明朝以外的历史故事，则严重地涉嫌张冠李戴，未免贻笑大方。

夸夸乱弹诸多文字，表面上看起来，我似乎多么学富五十车，凸起的肚子里，被学问灌满肥肠。实在非也非也，我这是现读现学以致用，只因刚刚读完袁庭栋的《古代职官漫话》，从中采撷大量未有所闻所知的古史片断。关于乌纱帽的来龙去脉，就是我比较感兴趣的议题，拿来显摆几番，至少证明我没有花冤枉钱，对得起袁庭栋著书立说的一片苦心。

职官制度与目录年代、地理之学，历来并列排队，被称为开启古代史学的“四把钥匙”。由于这把钥匙年代久远，风蚀日晒下，早已锈迹斑驳，修复出本来面目，属于一项宏大艰难而复杂尖端的技术。别说下里巴人们，就是阳春白雪级的大师学者，摆弄职官学也常犯怵为难，更甭说将其通俗化大众化。

难能更可贵的是，袁庭栋基本做到了。他动用精湛入化的软硬功夫，删繁就简，深进浅出，对古代职官进行漫话式释解。他手下出台的文章，条理清晰，脉络分明，重点突出，通俗易懂。妙趣掺在里边，横七竖八隔三差五地生产一次，丝毫没有滞障晦涩之感，越读越觉得畅顺，几口气下去就通读一遍。我斜翻倒翻信手翻，带着复习的心态，强化记忆感兴趣的章节段落，最终将视点放在乌纱帽上。

袁庭栋没有停留在“官服”的层面，凡是与官场沾边有染的制度话题，都详略得当地专事概括解读。我透过流畅耐读的文字，了解掌握复杂多变的官制。比如：“地方官”、“宰相”、“内阁”、“宦官”、“入仕与回避”、“品阶勋爵”、“皇帝与后妃”等章节，瞄准官制框架、官位本义及官场规则，我看到充满等级森严繁礼缛节的官场。如果站错队说错话戴错帽，只要不合规矩与错字沾边，一个不会少地挨治受罚，脑袋搬家也是小菜一碟。

官身不自由，官场有讲究。相比之下出结果，当代官场制度还是比较人性化，为官者没有明显地犯下原则性错误，比如：上错床拿错钱用错人，仅仅失误在穿衣戴帽等小节方面，即使有碍雅观太随便了，批评过后双清账。古时的官制十分苛刻，哪级官员服饰的颜色规格大小，容不得乱用乱穿，违例将会带来杀身之祸。

我由衷地感叹，还是当代为官比较幸福，只要俯首甘为孺子牛，当好人民的公仆，莫触动制度议定的底线，决不会引来身家性命之忧，戴帽子问题在当代就是小问题了。