自古以来，读书被历代先贤提升到正心、修身、齐家、安天下的高度，不余遗力地广而推之。而关于如何读书的问题，始终是中国古代诸子百家学说所关注的核心问题之一。《礼记》《中庸》《大学》《论语》《孟子》《荀子》这些经典中的论述，自不待言。而宋代理学家朱熹，对如何读书和做学问，也有着独到而精辟的见解。而他关于读书的精辟见解，古今皆视为经典，而争先效仿。
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快乐和兴趣是读好书的前提，因而，朱熹很能够体会读书所带来的心灵愉悦。关于读书的快乐，他说：读书之乐乐何如,，绿满窗前草不除；读书之乐乐无穷，拨琴一弄来熏风；读书之乐乐陶陶，起弄明月霜天高。读书之乐何处寻？数点梅花天地心。
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而读书要达到怎样一种境界呢？朱熹有诗云：半亩方塘一鉴开，天光云影共徘徊；问渠那得清如许，为有源头活水来。诗中表达了微妙难言的读书感受，一种灵气流动、思路明畅、精神清新而自得自在的境界，象清澈见底的池塘，映照着天光云影。特别是诗的后一句，说明人要心灵澄明，就要时时补充新知，已经成为人们读书开智的座右铭。
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关于格物致知的解读，应该是他读书之论的原则。格物，就是观察和认知事物，穷究事物道理，而致使知性通达至极。盖人心之灵，莫不有知，而天下之物，莫不有理。惟于理有未穷，故其知有未尽也。朱熹认为，读书做学问即致知力行。为学之实固在践履，苟徒知而不行，诚与不学无异，强调知与行应该统一。
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在为何读书的问题上，朱熹提出读书须立志自主。他认为，人之为事，必先立志以为本；志不立，则不能为事。书不记，熟读可记；义不精，细思可精；惟有志不立，直是无著力处。所以，立志对于成才来说意义重大，只有这样，才能成就一番事业。虽然我们不能完全赞同他的看法，但是，不读书也可以修身齐家者，古今未闻也，更不用说可以安天下了。
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要读好书，应该有什么样的具体方法呢？朱熹认为，首先要做到先立程限，循序渐进。朱熹认为，读书不可不先立程限，学习要循序。立程限，就是要有计划；要循序，就是先易后难，循序渐进。这和荀子提倡的读书方法是一致的。荀子曰：积土成山，风雨兴焉；积水成渊，蛟龙生焉；积善成德，则神明自得，圣心备焉。故不积跬步，无以至千里；不积小流，无疑成江河。
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其次，重视读书的自主性和主动性。朱熹认为，读书是自家读书，为学是自家为学，不干别人一线事，别人助自家不得。同时，他还强调书用你自去读，道理用你自去究索，提倡读书要养成独立思考的好习惯。这种倡导自主学习、主动学习和探究学习，符合教学规律，有利于提高学习效率，也正是现代教育遵循的教育规律之一。
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其三，读书要虚心居敬。虚心，就是专心入里、玩味道理，不浮躁不倨傲。读书之法无他，唯是笃志虚心，反复详玩，为有功耳；居敬，即收放心，严肃认真与精神专一。做到整齐收敛身心，不敢放纵，便是敬。所以读书必须做到不被杂念所扰，一心一意读书，才能收到应有的效果。
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其四，强调读书要学会存疑，即善于提出疑问。疑问越多，学习进步就越快，正所谓大疑则可大进。他认为学习一般要经历无疑、有疑、无疑的过程。他说：读书始读，未知有疑，其次则渐渐有疑，中则节节有疑。过了这一番后，疑渐渐解，以致融会贯通，都无所疑，方始是学。这种存疑求真的思想，直到今天对我们也很有启发。
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其五，读书要熟读精思。朱熹认为，大凡看书，要看了又看。逐段逐句逐字理会，仍参诸解传，说教通透，使道理与自家心相肯，方得；而所谓精思，是反复思索玩味，寻求文义。刘向说：少而好学，如日出之阳；壮而好学，如日中之光；老而好学，如秉烛之明，孰与昧行乎？这可以作为朱熹读书论的佐证，读书犹如人生，须有丰富、坎坷的阅历，才能体会出书中真味，而不要学少年不知愁滋味，为赋新词强说愁。
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其六，读书有三到，谓心到、眼到、口到。朱熹认为，心不在此，则眼看不仔细，心眼既不专一，却只漫诵浪读，决不能记，久也不能久也。三到之中，心到最急，心既到矣，眼口岂不到乎？其实我们小时候，早就这样做了，多半是从解疑释惑者那里学到的，所以，朱熹的读书三到，应该算是古今读书方法的启蒙了。不过，据我的体会，还要加上另外一到，即笔到，就是善于写读书笔记，或者抄录经典。这是否心到已经包含？冒昧在此一提，参考。
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古人云，学海无涯；又说，活到老，学到老，说明读书在生之涯的重要意义。而关于读书的方法要旨，也需要我们不断地学习，自我摸索，才能够达到朱熹所说的境界：问渠那得清如许，为有源头活水来。