侯福斗

最早接触非洲的竹子居然首先是竹子里的蛀虫。

2001年刚到苏丹时，我们特别注意马来热的预防。公司除了要求员工定期服用科泰馨（预防疟疾药）外，还为每个人配发了蚊帐和蚊帐杆，我注意到了那些看上去黑乎乎的木杆，虽然营地经理告诉过我们这不是木杆而是竹竿，但我心里还是难以接受，因为他既没有国内竹竿的光泽，颜色也大相径庭。但因为确实也没有其他更合适的材料，我们只好凑活着使用这些竹竿！

但不出三天，我就受不了了，我把那些竹竿拆下来，跑到营地经理那里要求更换！原因是我没有被蚊子咬，反倒被竹子里的蛀虫吵得睡不着觉。那些蛀虫奇怪了，白天人不睡觉，他睡觉；半夜里正当我们人困马乏时，他们高兴地嚼竹子了，第二天起来后，满床黑乎乎的小厥儿，不知道是竹渣，还是蛀虫的粪便，反正是恶心人！

于是从此我非常排斥非洲的竹子。

但我们还是离不开他们，石油物探队更是离不开他们，当我们穿梭在茂密的丛林和北非草原上的时候，我们必须有测量标志来导引以及延续后续的工作，竹杆上糊小旗是最经济的标志制作方法。为此，后勤的同志们常常被安排到处寻找竹子，但很快发现，非洲各国的竹子并不多！

后来我们得知，虽然非洲算得上是全球竹子三大产区，但他是三大分布区中最小的一个。资料显示，非洲竹区南起莫桑比克南部（22°S），北至苏丹东北部（16°N）。包括了从非洲西海岸的塞内加尔南开始向东依次经过几内亚、利比利亚，象牙海岸、加纳和尼日利亚的南部，喀麦隆、加蓬、刚果、扎伊尔、乌干达、肯尼亚、坦桑尼亚、莫桑比克直到东海岸的马达加斯加岛，形成了从西北到东南的一个斜长的分布中心。在此分布中心内，竹常常成为非洲热带雨林和常绿落叶混交林的一个组成部分。虽然在肯尼亚和埃塞俄比亚的山区青篱竹属竹种和滇竹属竹种面积分别达到13万和10万公顷，但总的来说，非洲大陆的竹类区系非常贫乏，开发利用亦相当落后（在肯尼亚最常见的是在山区用作水管）。

如果说埃塞俄比亚和肯尼亚的竹子分布还算说得过去的话，北非苏丹的竹子就少的可怜。一般情况下，很难寻觅到他们的踪影。但在我们的油田作业区，居然很神奇地分布着一些竹区，最大的一块就被我们油田工作者称之为Bamboo（就是竹子的意思），而且我们非常幸运地在那里发现了石油！不用说，那里被我们称作Bamboo油田！但我从未真正观察过北非苏丹的竹子到底怎样生长着？

前几天到油田现场调研工作，在乘车过程中居然发现了非洲竹子的身影，我马上让司机停车，走上前去开始观察!

果然北非的竹子与印象中国竹子有许多不同的地方！

北非的竹子是黄色的！

不同于国内苍翠的竹子，北非的竹子颜色居然是灰头土脸，和周边同样颜色的树木混杂在一起，不认真观察，是很难区分彼此的！我想或许竹子故意伪装成这样的，显然每天路过此处的牛羊不计其数，如果竹子是绿色的，肯定被拿下，当然，牛羊是否以竹子为食，我没有考证！反正这种颜色应该具有保护色的作用；还有就是这些竹子适应了北非干旱恶劣的环境，如果是绿色苍翠，那得需要多少水分营养维持呀？既然没有足够的水和营养，还得照样活着，只有委屈自己了。于是北非的竹子们，掩盖起华丽的外表，融入周围的树木流中了。或许，待到雨季来临时，他们会一展美丽的身姿！那个时候北非的竹子或许才被称为真正的竹子！

北非的竹子是实心的！

我们常常说竹子是嘴尖皮厚腹中空，但这个不适用在北非的竹子。我细细观察到那些矗立着的北非竹子居然是实心的！苏丹人告诉我这个事实时，我将信将疑，但苏丹人为我折断了一根竹枝，单从折断的过程，我就看出不一样，如果那根竹枝是空的，应该比较容易折断，可是那个苏丹人费了九牛二虎之力，才将那根并不算粗的竹枝拿下，我走进前细细端详。果然是实心，而且实心的颜色居然是绿色，那绿色真是刺眼，比较周围的土黄一片的环境，那段绿色居然是那么生机勃勃！我想这些实心竹子，真的不简单，他们真的没有等待死亡，真的在那里孕育绿色，他们在等待一个机会，一个舒展自己的机会！

苏丹的朋友还告诉我说，北非的实心竹子用处很大，过去北非部族冲突时常常使用弓箭，而实心竹子恰恰是制作弓箭的不二选择。经他这么一说，我忽然想到中国云南也有类似的实心竹，但他们是生长在海拔2500米以上的深山雪域地带，是一种稀有竹种，质地坚硬,极富韧性，耐腐性强，它一直也被当地少数民族当作箭和弓来捕射猎物，其箭可穿透熊皮，当地人称之为“尖削箭竹”。看来实心竹不仅能够生长在雪线以上，非洲干旱地带一样可以生长，由此实心竹适应能力太强了！

北非的竹子叶是针型的！

不用说，这种针形的叶子也是为了适应干旱少雨的环境！因为在北非竹子周边的合欢树、黑格里树等树种都有针形枝叶的存在。而我国的竹子大部分生长在热带或者亚热带雨林或者多雨地区，雨量充沛，湿度适宜，竹子自然不必收敛自己，更不用卷起叶子生存了。说到这里，我觉得北非的竹子更像我们这些海外找油人了，我们本可以在中国国内享受不错的生活，也根本用不着像现在一样这么辛苦地在海外打拼，而且重要地是我们自己也必须得低调,在资源国寻求合作，在人家的国土挖金，自然也得寻着国际惯例低调处事。

北非的竹子是顽强的。

这个特点无疑我们延伸了北非竹子的自然特征。从灰色外表到内心藏春；到看似死去，实则待春；从看似清脆到实乃坚韧；在加上身处干旱少雨的撒哈拉沙漠边缘，北非的竹子无疑是顽强的！

鉴于此，我们应该向生长在这样一篇贫瘠土地上的北非实心竹说声：“辛苦了！”我就是这样告别他的！

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