被称为「金砖四国」的中国、俄罗斯、印度、巴西的领导人即将在俄罗斯乌拉尔山区城市叶卡捷琳堡举行峰会，据中国外交部副部长何亚非透露，包括大小范围会谈、联合记者会以及晚宴在内，四场活动总共将进行大约五个小时。在这么短的时间内，四国领导人不可能探讨太多问题，因此其核心议题将是如何因应当前的国际经济环境，加快国际金融机构的改革，保证粮食和能源的安全，为全球经济复苏做出贡献。

几年前，美国高盛公司为了向投资人推销上述四个全球经济发展最快的大国，造出了新名词「金砖四国」。但占世界总人口近四成的「金砖四国」既有很多共同点，同时也存在极大的差异。共同之处体现在四国都在进行经济改革，即从政府主导转向市场主导，同时又都在利用自身的经济实力来增加新兴国家及其它发展中国家在国际经济体系中的发言权。同时，四国的政体不同，经济体系也各有特点。中国和印度在一定程度上属于资源消耗型，因为两国人口众多，靠本国资源无法满足其工业生产和民众生活的需要。俄罗斯和巴西属于资源输出型国家，拥有多余的石油、天然气、各类金属和矿石以及农产品和畜牧业产品。「金砖四国」的不同国情令他们之间存在经济互补的巨大空间。

中国和印度保持高速经济发展，中国又以出口加工业作为创造就业机会的主要动力，这使得中国和印度在能源和原材料领域对进口的依赖与日俱增。俄罗斯和巴西在这方面正好可以满足中、印两国的需要，而中国的轻工电子产品和日常用品又以物美价廉而闻名于世，远销上述三国，令「金砖四国」之间的贸易呈良性循环。值得一提的是，根据巴西官方公布的数字，中国目前已经取代美国，成为巴西最大贸易伙伴。

虽然有人将四国视为一个特殊的集体，但由于国情不同，中、俄、印、巴仅在不同的场合对一些国际事务有过立场接近的表态，但却从未结成过任何战略或经济联盟。目前，四国的共同利益之一是扩大他们在国际金融界的影响力，争取在国际金融机构中拥有更大的发言权，其具体做法包括增加购买国际货币基金组织（IMF）的债券，减缓增持美国政府债券。中国国家外汇管理局最近表示，中国愿意在安全、收益合理的范围内购买不超过五百亿美元的IMF债券；俄罗斯总理普京也曾对IMF总裁表示，俄罗斯准备购买一百亿美元的IMF债券；巴西政府近日明确表示，巴西计划购买一百亿美元的IMF债券，巴西财长曼特加相信，印度也会有类似的宣布。

与其它国家一样，「金砖四国」也在不同程度上遭受了金融风暴的冲击，而且四国目前实力尚弱，不足以挑战美国在世界经济中的霸主地位。但是，透过购买IMF的特别提款权债券，「金砖四国」可以增加在IMF中的发言权，这有助于打破美国及西方发达国家对国际金融体系的垄断，同时也是改变现有国际秩序的重要一步。