尽管“更高、更快、更强”仍是奥运会的目标，但上周公布的一项研究表明，人类正越来越逼近自己的运动极限。从1976年到1988年，32个奥运田径项目中的31个被刷新；而此后的12年中，2／3的纪录纹丝未动。
    “人力”不济，科技登场。服装与纳米挂钩，训练由芯片掌控，甚至头发在风中遇到的阻力都被纳入动力学模型，运动员正被“武装到牙齿”。然而这些用高新技术武装起来的力量和速度并不都那么令人折服。上周的奥运赛场不时传来兴奋剂丑闻，一些选手因此被取消到手的奖牌。这还只是查出来的，更有消息指出，也许有经过基因改造的人混进了奥运会，而以目前的技术水平，人们很难看出破绽。
    就在卫星为雅典奥运会的安全护航时，北京市林业系统的普查员们也开始享受全球定位系统带来的益处。8月18日，上千名普查员甩开烦琐的图表和资料，带着小巧的卫星定位仪上山，为他们服务的是绕地球运行的24颗卫星。
    土星的卫星比这还要多。法国科学家从“卡西尼”号飞船传回的大量照片中沙里淘金，又发现了两颗小卫星。这两颗卫星的直径只有三四公里，却在质量比它们大得多的卫星轨道间穿梭，让人怀疑还有其他未知的天体在干扰它们的运行。
    耳听为虚，眼见为实。实地考察的火星探测器上周确证，这颗红色星球上曾经有过流动的水，因为踏在它们脚下的河床中，水冲刷过的痕迹清晰可见。另一些传闻就要模糊得多，比如说英国尼斯湖水兽，比如说新疆喀纳斯“湖怪”。同样是为了眼见为实，中国科考探险队8月18日宣布，今年秋天将再举行一次“湖怪”大揭秘活动。
    有些发现比寻找“湖怪”更激动人心。8月20日，来自日本和美国的两个研究小组同时宣布，他们发现了一种新的基本粒子。这一发现，让爱因斯坦奋斗了大半生都没有解决的统一场问题看到了希望的曙光。而德国科学家告诉我们，银河系到今天已经136亿岁了，只比宇宙的年龄稍稍“年轻”一点。
    136亿年是个很漫长的年代，但宇宙研究与我们的命运息息相关。22日在意大利召开的“地球突发危机国际会议”授权开展一项“地球防卫计划”，动用19个天文观测台时刻监视来自太空的星体撞击。仿佛是要为这项计划的必要性提供佐证，英国萨福克郡一名76岁的老妇人在自家花园中晾衣服时，手臂突然被一枚褐色的“天外飞石”砸中。科学家说，大家都很幸运，如果这块陨石的直径增加到1公里，它撞击的能量将相当于400万颗投在广岛的原子弹。
    地球无力承受400万颗原子弹的轰炸，但她承载的生命种类要远远超过这个数字。到目前，全世界被确认并命名的物种达1700万种，而据估计，仅微生物的物种数量也许就达数千万。到今年8月，美国“科学狂人”文特尔的环球之旅已经进行整整一年，他的目标是搜集并查清所有微生物的基因。“吾生也有涯，而知也无涯”，人类的体育运动也许真有极限，而对自然的探索却永无止境。