现代社会有3颗毒药：消费主义、性自由、成功学。
　　
　　 成功学是其中的一颗，它不会毒死你，但是却能让你获得短暂的兴奋，从这个角度讲，成功学与摇头丸（或冰毒） 无异，这个世界上，没有人在年轻的时候不渴望成功，但是，随着时光的飞逝，到死，绝大多数人一辈子仍旧碌碌无为？除了发出几声无奈的叹息外，生活依旧在穷忙中继续。
　　
　　 为何绝大多数人一辈子注定碌碌无为？这个一个经典老套的问题，更是一个无比争议的问题。
　　
　　 中国传统的观念有2个：
　　
　　 其一，只要你比绝大多数人聪明就会出人头地，但为何历届的大学生状元多年后销声匿迹呢？解释不清楚。
　　
　　 其二，只要你比绝大多数人勤奋也不会混得很差（勤能补拙嘛），但为何很多勤奋的人（比如穷忙族）依然勉强维生呢，勤劳的中国人普遍不富有（《为什么中国人勤劳而不富有》）。
　　
　　 最近看了一本叫《异类》（Outliers）的书，很受启发，书中作者讲了宾州一个叫做Roseto的长寿村的故事。Roseto是个自给自足的小社会，居民的祖上几乎都来自意大利一个叫Roseto的地方。当研究人员发现Roseto的居民大多死于衰老而非疾病时，他们试图从饮食、居住环境、基因等方面寻找原因，但最终发现长寿的唯一合理解释在于Roseto人作为一个移民社区的生活方式。Roseto 人很多三代同堂，邻里关系融洽，人们友好互助，从而创造出一个与现代高压社会相对隔绝的小社会。
　　
　　 通过这个例子说明，孤立地分析个人层面并不能解释为什么一个人会有健康的身体。事实上，他所处的文化和他周围的人群对于他之所以成为他自己有着莫大的关系。作者Gladwell在《异类》一书中所做的就是像研究Roseto人长寿的秘诀一样，研究人们成功的秘诀。
　　
　　 该书的观点是，成功人士其实都是普通人，其伟大不是因为自身的才能突出，他们的成功是因为“10000小时的练习和社会因素的配合”。
　　
　　 作者Gladwell援引了很多故事，以证明上面的观点。比如，SUN 的 Bill Joy、微软的盖茨以及披头士乐队等，皆符合“10000小时的练习和社会因素的配合”。Gladwell的统计结果显示，如果想在某一个领域成为专家，则至少需要投入10000小时的训练或实践。但作者对于训练本身并没有什么描写，他所关注的是训练的条件。例如，Bill Joy 的机遇是在他17岁的时候，刚好赶上密西根大学有了一个计算机实验室，而他通过系统的 bug 获得了无尽的机时。盖茨也很类似，高中时候因为富有的同学母亲赞助获得上机时间，然后又在华盛顿大学获得机会。那个时代几乎没有多少年轻人能获得这样的上机条件，即便是大学计算机的教授！计算机的革命，创业的最佳时间是1975年，那个时候个人电脑的普及成为可能，而20岁的人最适合在这个时候干这个事，由此后推，计算机英雄最好出生在1955年前后。事实上正是如此：盖茨生于1955年，Bill Joy 生于1954年，…… 一时多少豪杰。
　　
　　 这本书认为出生年份和日期对于人的命运至关重要，发现了人群论代现象。比如，要想成为一个成功的纽约律师，最好的路线是在1930年出生于一个纽约的犹太移民家庭，这些犹太移民的第一代往往是裁缝等手工业者，第二代有自己的小生意，而第三代全是医生和律师。那个时候出生，你会赶上纽约公立学校的最佳时期，受到最好的教育，然后正好赶上开创新的律师业务。
　　
　　 也许就像有些人所做的比喻一样，人就好比是电磁场中的带电粒子，我们经常对那些获得了极高能量的电子或者质子感兴趣，它们所占比例很少，堪称是带电粒子中的 outliers。难道是这些电子自身很特别么？其实所有电子都是相同的，它们只不过在恰当的时机出现在了电磁场中的恰当位置而已！
　　
　　 所以说，绝对多数人一辈子碌碌无为的根本原因是：不能在恰当的时机出现在社会中的恰当位置。而不是什么聪明不聪明或勤奋不勤奋的问题。