12年前的今天，我在香港目睹了香港回归祖国的历史时刻。在1997年6月30日和7月1日香港交接前后两天内，为了及时、大量地报道香港回归的盛况，48个小时中只睡了四个小时觉，每天为报社发回上万字的稿件和上百张图片。7月1日凌晨5点，当我参加完香港回归交接仪式以及相关活动，从会展中心返回酒店时，感到新闻性报道仍难以表达香港回归祖国所呈现出的巨大历史意义。从凌晨5点到7点，我信笔写下3500字的香港回归畅想曲，刊发于第二天的《新民晚报》（美国版）香港回归专版上。在香港回归祖国12周年之际，特在博客重发此文，因原文篇幅较长，今发表时进行了删减。

        1997年7月1日凌晨，世界的视线集中在会展中心飞翼五楼会场的中心，历史也将永远铭记千千万万人难以忘怀的一刻。飘扬了150多年的英国米字旗终于结束了它在香港的历史使命，而代表中国主权的五星红旗第一次迎风招展。这不是新旧政权的更替，也不是强国对弱国的礼让。许多中国人为能在150多年后，中华民族一雪前耻而感到兴奋不已，而外国的舆论界也把香港的和平回归看成是国际间解决历史遗留问题的范例。历史是一面镜子，也是一座警钟，一个贫穷和弱小的国家是无法维护其最基本的国家尊严和领土主权的完整。维多利亚港璀璨的灯光，留给人们不仅是喜悦和欢乐，还有更多的思考和追求。

国旗高高飘扬
        中英两国隆重举行的香港接交仪式，带给人们心灵震撼的是英国国旗徐徐降落，中国国旗冉冉上升这一历史转变所具有的深层含义。观礼中的无数人眼含热泪内心充满了自豪感，而英国的香港末代总督彭定康6月30日则抱起再也无法在总督府升起的英国国旗掩面而泣，伤感不由从内心中而来。在现代世界中，国旗成了民族的象征。英国在结束对香港154年殖民统治的各项活动中，出现频率最高的就是降下国旗。
        1997年6月30日，当年被称作“日不落帝国”的英国人以一种难舍难分而又无可奈何的心境，一次次在香港岛上降下国旗。“日落仪式”伴随着英国结束了在香港的殖民统治，英国人能够引以为自豪的是香港不象英国撤离印度后所造成的印巴冲突，也不会形成以色列与巴勒斯坦的连年战火，更不可能象马来那样分裂成两个国家。
        30日下午4点15分，距离香港正式回归中国已不足8个小时，港督彭定康离开港督府的仪式拉开了英国官方撤离活动的序幕。告别仪式在历代港督卸任离开前都会进行一次，然而随着英国殖民统治的结束，这样的告别仪式不会有下一次，总督府也不会再有英国的新主人。已经有142年历史的总督府，在7月1日后会改成回归纪念博物馆。
        伴随着日落号音，港督彭定康仍不忘在最后一刻向香港人诉说英国对香港的贡献。但他也承认从来没有一个英国属地，在脱离殖民管治时， 能够像香港这般繁荣昌盛、这般具备文明社会应有的结构和特质，香港的市民为香港的历史写下了光辉的一页。
        在英国还没有举行正式降旗仪式前的香港，不论是大街小巷还是公司楼宇，鲜艳的五星红旗已到处飘扬。虽然回归的日期未到，但人们的心已飞向了辉煌的一刻。出租车上、商店的橱窗、居民住宅、商业大楼，到处可见中国国旗。
        中英香港交接仪式最重要的一项内容，就是在1997年7月1日零时零分零秒准确升起中国国旗。中国国旗在香港的升起带来了中国人的尊严与自豪，也标志着香港从此进入一个新的历史发展阶段。

历史永远难忘
        维多利亚，意思是胜利，香港岸边美丽的海滨和港口即以维多利亚命名。参加交接仪式的英国王储查尔斯在中国恢复对香港行使主权后20分钟，乘坐“不列颠尼亚”号皇家游轮离去，起锚处正是154年前第一任港督登陆的地点。“不列颠尼亚”号自香港西归，将走完其海上“辉煌”最后的一程，也标志着英国殖民主义历史的最后终结。
        根据“不列颠官方手册”，英国14个属地共有600多万人，其中600万人在香港。7月1日后，英国余下的13个属地实际仅只有18万人了。《卫报》称，没有了香港的帝国，属地仅余“瓦砾”。“不列颠尼亚”号将在前路茫茫中归去，留在香港的是一座竖立了百年的维多利亚铜像，但胜利却不属于她。
        30日晚的维多利亚港在五彩缤纷的火树银花映衬下显得更加美丽，欢乐的场面令人兴奋不已。但在150年的历史中，中国人曾多次梦想香港重回祖国的怀抱，但梦想一次次地化为泡沫。
        军队是国家主权的象征，英国三艘舰艇在离别之际，也要在维多利亚港环绕三周。交接仪式上， 中英两国的三军仪仗队也在暗中较劲，除了展示军人的威武英姿外，他们心里都清楚，留给世人的还有国家的尊严。

人民创造希望
        英国王储查尔斯在交接仪式的演讲辞中表示，今天的这个仪式，将在一刻之间，凝聚了香港历史的改变和延续。中国国家主席江泽民在讲话中强调香港回归祖国，标志着香港同胞真正成为主人，香港的发展从此进入一个崭新的阶段。
        米字旗的降落，英国人对香港的情怀夹杂着丝丝离愁别绪；五星旗的升起，中国人坚信香港明天会更好。
        中英两国关于香港问题的解决方式，从一开始就有着许多分歧。英方坚持三个条约有效，而中国则把三个条约视为不平等条约。即使在中英两国签署的联合声明中，在主权问题上也采取了各自表述的方式。中国政府表明在7月1日对香港恢复行使主权，而英国政府则称是将香港交给中国。
        对于香港今日的繁荣与发展，英国王储查尔斯认为，联合王国曾为港人负上责任，为香港提供框架，使港人得以把握个中机会，创出光彩夺目的成就，而在他们这些成就中，也有英国的参与。
        中国国家主席江泽民则表示，香港今日的繁荣，归根到底是香港同胞创造的，也是同祖国内地的发展和支持分不开的。
        英国人离开香港时，仍试图保持他们的“君子风度”。末代总督彭定康在雨中流露出对香港的眷恋之情和依依不舍。但彭定康在政改方案中的做法，使立法局不能直通车也为香港政治留下了不大不小的后遗症。英方拒绝派员参加临时立法会的宣誓就职仪式，而在英方举办的悲悲戚戚的告别仪式，中国政府和特区政府均无高级官员出席。
        今日的香港，许多人们习以为常的事悄悄地发生变化，回归前香港的平静表明了香港成功走向了平稳过渡。铜币上的英国女王像变成了紫荆花，政府机构中的英国女王像被特区徽所取代。新型的邮票、新的标志，以及新的假日甚至是逐渐采用的右行车都使香港人感到一种新的气象。7月1日零时前后，维多利亚港上空的焰火与天安门前的火树银花远隔万里，相互辉映，构成了香港回归祖国怀抱那令人难忘的温馨画面。