对于老镇来说，看船已成为家喻户晓的盛事。
　　过去，每到农历五月边上，老街上开始热闹起来，那从几十里大山上来的亲戚或朋友，逐个住进了街上，街上的柴灶火旺了，街上穿新衣的人也多起来了。石板路的节奏也加快了许些。这些忙碌，都是为了等看船。
　　而对于船人，家门口拥有一条蓝水河，碧波细浪地流淌的江，真是一个有盼头的日子！盼望中日子像流水一样的过，那热闹的龙船使成了山里人最骄傲的戏台。
　　我的家乡在洞庭湖上游、长江支流上边的扶夷江岸黄龙古镇上，一带群山千里寻来，山是绿的、天是蓝的、近看如百鸟来朝，远观如屏如帐，拥抱小镇特别有情；一条荡漾的江楚楚流来，水是水上的鱼舟、木排，岸是岸上的村落和夏至看船的眼前生机景色。河砂、游鱼、牧童、橙园以及木板小船呀，总是清清楚楚的，即使到了雨天，这里紫气氤氲也从不起重雾，老边人说：“那是东边山屏上准时升起的太阳。相传禹王治水寻源到此地，看到一条山脉，一条江河，一条老街。如此神奇相佑，一方自然祥和，赞叹不已，便赐其“黄龙”之冠名。“黄”是黄帝的恩泽之意。
　　记起在我的童年时代，每年端午节，这里锣鼓喧闹，龙舟竞渡，人山人海，那情景真可用慰然壮观来形容了。
　　端午节去黄龙渡江看船，是美滋滋的事。大人盼小孩更盼，记得童年时代盼望端午节看船，不仅有香愤愤的粽子吃，有钱人家还要给小孩买新衣看船，尤其呀，我们那一滩爱玩水的儿童，是特别特别的喜欢这个节日的到来了，因为相传端午水是圣水，有说：“腊八豆糍，端午水，一粒一滳除病魔”。那些天，我们可以随便到河边洗澡、扎水猛子（即潜水）、打水战呀！受不到父母的管束。那时往往刚开始的时候，一些漂亮的小姑娘，在岸上给我们守住衣服，只一会儿，她们看到我们男孩子玩得水花四溅，笑声琅琅时，她们也情不自禁下河来：有的只含羞取下上衣，有的干脆连着衣服下水来了。
　　临近五月初这几天天公也很有心记，每每从山角发来些雨，徒涨几江“划船水”，水不会涨很大，一般够船工鼓起挑战勇气的水准。细心的佬佬们解释说；“这是涨磨刀水”，因为到了过端午节，山民要宰猪杀羊祭拜河神和屈原大夫；也有的说；“这是涨圣水”因为确实在端午节这一天下河洗过的澡，一年不会生疔疮。传说这是天神下圣水庇护屈原在五月初五投江，到五月十五才找到其身体，还安然无羌的原故呢。
　　所以啊，城里人把五月初五定为端阳节，山里人却把五月十五定为端午节。细细揣摩这里面都有道理。我们这里的山民一般在五月初五开始练船，到五月十五正式竞渡。
　　事一开始，我们一些小鬼，就乐以打听水陆两方过端午节划船的消息。比如到四月未深春时节，小鬼们就四处探听那棵树被选中做新龙船的龙头了呀！老街鼓乐坊里又来了那个队上来做新鼓了呢？心里就大概知道些划船的事了。
　　山村乡里沿河的船人，每年都为了在竞渡中赛出好成绩，总是提前就进行了赛前准备，有几次我与几个伙伴，放学后借去江堤牧牛的机会，心痒痒地守在江边白沙洲上看船工油船，一个洲上有时翻起屁股晒一二条龙船，有时是新船，旧船重新上油的事情也有。看贯了船工的交流，日久，懂得了些划船竞渡的技术了。做个划得快又漂亮的船，首先在选材上有三个讲究：树子粗直、质地坚韧、木纹细腻。树粗壮是锯成整块船料的基础；坚韧是既要抗拉钉栓牢固，使船整体坚固，又要在行速中以水的柔力相抗衡；细腻是要求木质细纹，以减轻水里行走的阻力。所以呀，过了五月初五，村村队队上午练船下午晒船，有的还重新在船底和船边上几次走水桐油漆呢。
　　龙船上的船人排位是很有一套一套的咧，不经几回老边人点破传受，看船人一般一二年里是看不出道道的。龙船有看头，船人是第一因素。第一是掌橹汉，他算是统帅了，他不仅要具有瞬间作出走最佳水路的判断能力，而且要有身强力壮的野蛮体魄，光有蛮力还不行，得机灵、轻盈，否然水推船翻，惹出事。
　　舵手他是龙船上唯一把握方向的船人，他是经过磨练和选拨出来的头领那样，一般人都很自觉尊重他。小时候，我见过一掌击舵、一脚踢橹的船人。现在没有了。
　　舵手管好龙船方向的同时，负责打号子，他一边叫喊；“嗃！嗃！划啊船啦、船！”开船号，一边腾出一只手挥动，他这一套完整的动作姿式其实是发自最原点的激情命令，他站得最高由船尾向船头的敲锣手传递激情命令,敲锣手坐在船头与舵手对视，锣手将激情命令传给船中的鼓手，鼓手以鼓点节奏直接指挥、煽动划船汉齐桡的力度和出桡的频率。鼓手虽是第三位息讯传递者，但，最关键的时候它像战鼓一样威扬，激励船人夺取竞渡胜利。他是最优秀的船队凝力人才。
　　划桡的壮汉一般是每条船上左右各八人或十一人，视船的大小而定，他们这些听鼓令出手划桡的壮士，一赛下来大汗如雨，赛完后一般要休息三五天才能恢复体力。在端午节中拿到第一名的船人是人们心中最骄傲的人物！
　　比如2009年在即前二天润五月初十五的龙船赛中，赛程吸取了北京奥运的公正划行线规则办法，峰佳山队以快0.21秒的成绩一举夺得了第一名。我看这成绩不是来得偶然的事。这是来自民族传统文化的底蕴。峰佳山是陈毅的老祖居住地，亦是民国时期台儿庄抗日名将陈恒益的故剧。峰佳山又是明代收复台湾统帅郑成功的外家。这里的山民血液里承传了一种不可战胜的民族精神之基因，夺得第一当之无愧。当时获得结果时,他们高兴得笑起来启船便要告便看船人，我怀有特别的敬仰之情，邀请船人拍了合影照。我想以看船人的身份永久珍藏。
　　凭我的记忆，端午节划船，越古越有情趣。以前有文船和武船之分，文船以唱船戏为主。那场景分外精彩。
　　听我母亲说，我是在江中吊脚楼生的，童年一直长在江边。看惯了涨水，看惯了划船。老边人将一个划船的潜在意思一直传承了下来，这个潜在意思是“闹江”，闹江一般是驱散水鬼，保一方清太。到当前弘扬向上精神，参加群体体育意思占了主流。所以至今船人们都是自愿自费组织筹办竞渡活动。像今年在润五月的龙船赛中，新街与老街组成了一支青年队，他们每人参加船人的都自愿从自已腰包里凑出500元钱，一个不知水性的青年黄老满从很远的山里三联赶来。刚下船时，他真有点怕，经大家的一番鼓励，他终于从参加练船到夺得全程大赛第三名。
　　我站在岸上看船，我每次感动不已。
　　常年那十里八村的夷江沿岸村民，凭着一股精神上滩下垻，顶着烈日，按时赶到黄龙来会合竞渡，他们的要求很低，只要岸上有几挂点燃的鞭炮，他们就兴致得很了，一天下来他们沉浸在闹渡竞赛中，毫不觉得饥饿和劳累咧。印象很深的一次是：农村刚实行责任制几年，新街刚启建，有好多人开始开店经商的年岁里，黄龙夷江上下游的沉水、满竹、野牛坪、三星、峰佳山等十几个村组向黄龙竞渡区划来了几十只龙船，竟没有一个人放鞭炮接船，听说为了维持安全，而宁肯取消所有民俗大型活动。我看到一棵棵柳树下，像皮球样泻气的船人。我确实感到纳闷和发热，第一次感到一个看船人的责任感备受本能的考验，便放下手上的活，边找“街长”边挨店捐些炮火钱，真未想到短短几十分钟竟捐了一千多元，才急急忙忙找到了“街长交代任务”。一会儿江中传来了鞭炮声和着鼓点号子悠长的声音。
　　关于这件事因，我只今没有去查证。（当时我在单位担任秘书）
　　端午节这种群体意志上的原始冲动，许是从怀念屈原求索的精神中,演义出一种古朴原生态自发式的感恩情怀，和一种山民很质朴的求祥和保一方平安的普照。
　　也正是这种民俗文化的内在要求，两岸乡民一代传一代来看船。

　　2009-7-9

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