我看过一本说文解字的书，里面介绍了汉字的来龙去脉，分析了汉字的三要素：音、形、义，讲的十分有趣。比如那个羊字，就生出了许多“图文并茂”的新字。

 莫看“羊”头上长着一对角，其实并不好斗，是最容易受到伤害的动物之一。比如“善”字，上方从羊，下方本为言，意为说起来像羊一样温顺善良。金文是羊下两个言，指众人都说。后来的楷书，才改为今天模样，

“羊”字下面加四点成“羔”，意指从出生到断乳的小羊，下方四点从火，代表烹调，即正好烹调的羔羊，是自古以来有名的美食。“羹”是美味的羔羊汤，现泛指五味调和的浓汤。对着羊肉流口水，则成“羡”。

还有那个“羞”字，下方丑代表手，原意指手捧羊肉，给人进献食物。古代有“君子谋道不谋食”，认为贪图美食是可耻的，故有羞耻的意思……

羊有绵羊和山羊，奶可喝，肉可食，皮可用，毛可织，还有受到保护的藏玲羊，成了雪域高原的珍稀动物。还可以找到不少有关羊的字和事，这里不想一一列举。羊与人类生活的联系实在是太密切了，难怪羊在十二生肖中能占有一席之地。

人们对羊的感情十分复杂和矛盾，有时怜悯同情，有时虎视眈眈。有的人表示效忠时，总爱说要做羊一样的驯服工具，转过身来又是一幅面孔，大口地喝浓浓的羔羊汤。有次去海南岛开会，逛了一处大排档，那里圈养许多小羊羔，餐馆老板当着客人的面，拎起嗷嗷哀鸣的乳羊屠宰加工，顷刻之间一道道美食摆上了酒桌。温顺弱小的羔羊，终究难逃任人宰割的命运。

人们经常挂在嘴边的“替罪羊”，原本是国外进口的泊来品。古代犹太教一到赎罪日，就用羊做祭品，由它替人受罪。“替罪羊”与国人说的“替死鬼”同义，比喻代人受过的人。现实生活中，出了事总得有人垫被子，代人受过的事屡见不鲜。儿子在外惹祸，老子穿长袍马褂上门赔礼道歉，算是代子受过。老子生前乱扯债，结下仇怨，儿子也往往难免受牵连，这叫父债子还，代父受过。

代人受过又分多种情形，有心甘情愿者，有被逼无奈者，也有阴差阳错者，不一而足。90年代初，我去省城郊区E矿担任党委书记，适逢电力紧缺。供电局要总公司让电，总公司冶炼任务重停不下来。由于担心出灾难性事故，变电所不敢强行拉闸。惹不起的“电老虎”遇到中央企业“钢老大”，气急之下拿出了绝招，专拉E矿的电，恶狠狠地往死里拉，矿区生产生活全部瘫痪，只能到露天水沟提水吃。工人成群结队，到变电所求情送礼，也无济于事。

“电老虎”一步不让，“钢老大”也死不低头。本性刚烈的矿工怒不可遏，冲进变电所拉断电话线，拿回了礼品……没想到供电局一状告到国务院，总公司的头头们慌了神，天天逼E矿马上抓人，我和矿长只好承担责任请求处分，听说公安局要拘留领头闹事的人，几个当事者跑到外地躲避起来。直到总公司和公安局弄了个处理决定，呈报给国务院生产办公室，这事才算烟消云散。总经理带来口信：这事到此为止，不影响你评“优秀”，加工资。

后来，又遇到一件头疼的事。地方官员完不成创收指标，要提高资源费价格和基数，E矿难以接受。地方官员斗狠，使出杀手锏，到银行强行封账划款。当时银行现金账上只有几十万工资款，准备发给矿工过年。不知哪个好事者漏了风，矿工们将银行里三层外三层地围起来，相互推搡中有名官员头上肿起了个大包。

“老子几十年都没有挨过打”，官员一边摸着肿包，一边怏怏地说，“今天算你们有狠，我们骑驴看唱本——走着瞧”。过了几个星期，大家把这事忘在一边。

一天傍晚，夜幕刚刚降临，一台吉普车悄然开进家属区。等到各家各户吃晚饭时，车上下来几个彪形大汉冲进一户住宅，架起一名五大三粗的矿工往车上拖，矿工口里塞着毛巾，手脚拼命挣扎。“不得了哇！光头被人抓走了！”老婆孩子惊吓得又哭又叫。四邻矿工闻讯放下碗筷赶拢来，屁股冒烟的吉普车己加大油门，把追赶的人群甩开老远，一会儿便不见踪影。事后才知道，性格豪爽的“光头”块头大，嗓门儿高，长相特殊，被有的官员记住了，提前几天就有人在他家四周踩点。

关在拘留所里，无奈的“光头”变成一只温顺的羊，日夜接受走马灯式的审讯。

“是不是有干部在背后指使？” 官员一次又一次追问，“说出来马上放你回家过年”。

“没有人指使，我就是没有听领导的话，才做了错事”。“光头”把所有事情一个人揽下来，一副好汉做事好汉当的面孔。

“光头”为他人垫被子，当替罪羊，吃够苦头，从拘留所回来时，几百矿工自发列队夹道欢迎，干部还给他晋升一级工资。受宠若惊的“光头”，感恩不尽，激动得像小伢一样哇哇大哭起来。

上面讲的只是寻常生活中的事，谈不上惊天动地的冤假错案。羊年媒体曾披露一大冤案，80年代湖北某地出现一具无名女尸，农民佘祥林被以杀妻罪名送进死牢，不料十多年后发现其妻仍活在人世。虽说给了当事人经济赔偿，但是却留下了难以弥合的心灵创痛。无独有偶。同年美国媒体报导说，加州也有一男子因女友儿子离奇死亡被错判谋杀罪，无辜坐牢21年后才洗刷罪名出狱。人称法制健全的国度尚且如此，其他地方更是见怪不怪了。

人有时简直像羊一样脆弱，说不定哪儿飞来横祸，遭受不白之冤。小时候上学，知道大灰狼想加害小羊，唱起甜蜜动听的歌谣，“小羊儿乖乖，把门儿打开，妈妈回来了，妈妈来喂奶……”天真无邪的小羊一旦受骗上当，难免葬身狼腹之中。大灰狼面相凶恶，容易被羊识破，且有牧羊人保护，羊群不易受伤害。若是牧羊人草菅“羊”命，或是起了什么祸心，那就呼天不应，叫地不灵了。