晚清的历史是迷人的。种种事情如同谜团一样，既有被曾经的宣传遮蔽的部分，也有学界阐释不力留下的遗憾，还有晚清历史本身迷局一般的特征。

晚清（1840-1911）这大约七十年的历史是从鸦片战争开始的，大清王朝的天子和众臣一直还沉浸在天朝上国的迷梦之中。他们甚至不知道1812年拿破仑在远征俄国时的一个插曲：部下问要不要进军清朝边境，拿破仑说：不要惊醒这头沉睡的狮子吧。同样是拿破仑，他还说，胜利站在大炮优良的一边。

在鸦片战争中，面对几千英国远征军，并不庞大的舰队，大清王朝的岸防大炮、要塞、海城几乎失去了抵抗效力，在滑膛炮、炸药、炮弹、洋枪的攻击之下。关天培倒下了，陈化成倒下了，林则徐贬官新疆，继任者琦善也被迅速撤职，道光皇帝罢官琦善是大概因为说他通敌卖国。其实，有关琦善的罪行不过是根据朝野传说和英国在香港办的一个小报刊登的英国谈判代表的声明，并无实实在在的证据。整个大清王朝对西方国家此时的外交方式、军事实力、政治理念、贸易原则几乎都还是一无所知。在战火燃起以后，又攻守无方，凭坚城用大炮成为了一件不可能做到的事情。清军使用的鸟枪、火绳枪、红衣大炮，这些武器几乎还是200年前明清易代所用，并且主要来自外国传教士的协助，这当然不可能是英军钢枪重炮的对手，再加上有行动迅捷的火轮船，很笨重的破烂武器去和灵活机动的英国舰队作战，结果自然不言自明。城墙也不是有效的防御工事，炸药能让它迅速崩解。如果不是阅读了《天朝的崩溃：鸦片战争再研究》，我无法了解这段历史的更多细节，鸦片战争这段晚清历史的当头一棒是如何挨下来的。

鸦片战争尚且如此复杂，遑论整个晚清七十年。晚清的几个个大事件：鸦片战争、太平天国、洋务运动、戊戌变法、义和团运动、清末新政、辛亥革命几乎都有优秀的专题著作；这些大事件中的重要人物：林则徐、洪秀全、李鸿章、左宗棠、康有为、梁启超、严复、慈禧、孙中山等，也都有比较好的专门人物的研究。也有一部分好书从国家、身体的角度来研究这段历史，也有从公共空间的形成和现代民族国家的雏形初现的角度来阐释的，还有从地方、城市功能的转变来研究这段历史的。这个时期的常备军、雇佣军、新军，它的财政、税收、外交、教育也都有专题研究。

与此有关的还有几部优秀的通史，比如费正清主编的《剑桥中国晚清史》，中国社会科学院近代史所主编的《中国近代通史》。可以说这段历史是中外学术界成果最为丰富的一段。去阅读这些书，沉沦、探索、重振的脉络隐然可见，读得更多，或许认识更为踏实。读史使人明智，确实是这样的。

7月初和一个朋友一起去圆明园，看见绿草幽幽，废园荒丘，莲花怒绽，游人闲闲，还曾写下来一首小诗，其中有这么两句：鹿酒哪堪壮弱骨，股肱无状失孤城。走向强大并不是一件简单的事情，它需要良善的制度设计，也需要应运而生的民众和强人。而今之计，厉兵秣马不可少，而富国惠民的努力更应该坚持不懈。不要忘记，我们尚在全面建设小康社会的路途中，中国在路上，我们在路上。

《剑桥中国晚清史》. 费正清、麦克法夸尔 主编
《天朝的崩溃：鸦片战争再研究》 茅海建著 三联书店 2005年
《历史三调：作为事件、经历和神话的义和团》，柯文著，江苏人民出版社，2000年
《改良与革命》，周锡瑞著，中华书局，1982年
《晚清七十年》，唐德刚著，岳麓书社，1999年
《李鸿章传》，梁启超著，百花文艺出版社，2001年
《晚清勤王与庚子变局》，桑兵著，北京大学出版社，2004年
《帝国落日：晚清大变局》，袁伟时著， 2003-11，江西人民出版社
《戊戌变法史事考》，茅海建著，三联书店
《清末新知识界的社团与活动》，桑兵著，1995-04，三联书店 ， 16.00
《晚清学堂学生与社会变迁》，桑兵著，2007-3-1，广西师范大学出版社
《李鸿章与晚清四十年》，雷颐著，2008-01，山西人民出版社
《中国近代通史》（第一卷》，江苏人民出版社，2007年5月
《中华帝国晚期的叛乱及其敌人》，[美]孔飞力 著，中国社会科学出版社，2002年
《义和团运动的起源》，周锡瑞著，江苏人民出版社，2005年7月
《华北的叛乱者与革命者1845—1945》，[美]裴宜理 著 池子华 / 刘平 译 商务印书馆2007年9月
《19世纪的中国常胜军:外国雇佣兵与清帝国官员》，R.J.史密斯 著 中国社会科学出版社，2003年
《中华帝国晚期的城市》，[美]施坚雅著，中华书局，2000年
《同治中兴：中国保守主义的最后抵抗》 芮玛丽著，中国社会科学出版社，2002
《洋务运动与中国早期现代化思想》，周建波著，山东人民出版社，2001年
《自强之路-从江南造船厂看中国造船业百年历程》，叶宝园著，中央文献出版社，2008年
《1895, 李鴻章》，实学社，2001年
《“天国之子”和他的世俗王朝：洪秀全与太平天国》,[美]史景迁,2001-12-1,上海远东出版社 朱庆葆等译
《花甲忆记：一位美国传教士眼中的晚清帝国》， [美]丁韪良著，广西师范大学出版社，2004-05
《莫理循眼里的近代中国》，译者: 编撰 / 沈嘉蔚 / 窦坤，作者: 沈嘉蔚，福建教育出版社，2005-9-1
《消失的天府：美国教师路得·那爱德摄影作品集1910～ 1913》，广西师范大学出版社，2009.1
《从甲午到戊戌》，茅海建著，三联书店，2009年
《甲午战争外交秘録》，[日]陆奥宗光著，台原出版社，2005年
《鸦片税收与清末新政》，刘增合著，三联书店，2005-05-01
《晚清大变局中督抚的历史角色》，贾小叶著，上海书店出版社，2008.07
《清廷戊戌朝变记》，[清]作者: （清）苏继祖著，广西师范大学出版社，2008-10
《庚子西狩丛谈》，[清]吴永 / 刘治襄,广西师范大学出版社,2008-10
《近代上海的公共性与国家》，作者: （日）小浜正子，上海古籍出版社，2003-12
《近代中国的知识分子与文明》，作者: 佐藤慎一，江苏人民出版社，2006-5
《寻求富强：严复与西方》，本杰明·史华兹著，叶凤美译，江苏人民出版社，1990年5月第1版
《梁启超与中国思想的过渡》(1890-1907)，张灏著，崔志海、葛夫平译，江苏人民出版社，2005年7月

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