农村中小学普遍陷入窘境的原因何在？许多基层干部和教育工作者认为，农村教育多年靠“集资建校、收费办学”维持运转，教育负担大都转嫁到农民和村集体身上。税费改革后，集资不能、收费不敢、借贷无望，在中西部贫困地区，靠“讨饭”度日的县级财政实在背不动沉重的“教育包袱”。

以号称关中“白菜心”的泾阳县为例，2002年该县可用财力1.106亿元，税费改革后的2003年下降到7107万元，而全县教育经费就要6578万元，基本全是工资支出。前些年实行县乡财政分灶吃饭，乡镇政府共拖欠教师工资572万元，县乡两级债务高达3.49亿元，村级债务2215万元。县财政根本无法保证工资发放，更遑论增加教育投入。

记者经过进一步调查了解到，泾阳县从2001年7月开始，将教师工资由乡镇收归县财政统一发放，但每年教师工资要占全县工资总额的60%以上，沉重的教育包袱已压得县级财政喘不过气来。据陕西省教育厅基础教育处介绍，这一现象在陕西普遍存在，绝大多数县市可用财力的60%以上被用于工资发放，基层财政已变成了“工资财政”，哪还有多余的财力搞建设？

亟须建立投入保障机制

面对税费改革后出现的教师工资发放难、危房改造难、经费短缺、设施简陋的新难题，农村基础教育的出路在哪里？陕西省一些基层干部和教育工作者认为，必须彻底改革现行的办学方式，建立以国家财政和省级财政、市级财政为主的投入保障机制，尽快实现教育经费由中央、省、市、县按比例负担，这是化解当前农村基础教育诸多矛盾的根本对策。

当前挪用、拖欠教师工资现象严重，据统计全国各地累计拖欠教师工资不下100亿元。陕西省许多农村教师建议，对中西部贫困地区的农村基础教育，中央财政应当考虑把农村中小学教师工资全部或部分承担下来，建立专款、专账、专用的制度，避免出现县级政府挪用、拖欠中小学教师工资的问题。

很多农村中小学为了完成“普九”达标背上了沉重负担，由此引发的债务纠纷严重影响了教学活动。如何化解这笔巨额欠债，陕西部分基层干部建议可以采取多种途径，但无论如何都不能把偿还“普九”债务的责任转嫁到学校身上。

中国社科院娄伟博士指出，发达国家对各级政府义务教育投入分担比例都有法律规定。在德国，联邦政府的教育投入占10%左右，州政府占65%以上；在美国，教育投入州政府占40%以上，州以下政府占50%以上；英国的教育经费，中央政府占60%，地方政府占40%。相比之下，我国各级政府间应承担的教育投入的责任模糊，法律并没有明确规定。中央和省级政府掌握了主要财力，但对义务教育的投入相对较少，而县乡两级政府财力薄弱，却主要承担对义务教育的财政责任。因此，必须考虑根据各级政府占有的财政收入的份额来合理分担义务教育经费投入的比例。

许多专家认为，农村义务教育要想从根本上摆脱当前的困境，必须建立三大机制：一是建立和完善农村中小学教职工工资保障机制；二是建立校舍维护、改造和建设保障机制，确保农村中小学校公用经费；三是尽快建立规范农村教育经费投入机制，制订义务教育投入法，从根本上解决农村义务教育经费短缺问题