五行者，金木水火土，其数有五，并往来乎天地之间，而不穷者也，故谓之行。

五行即木、火、土、金、水，它是物质世界的最基本的五种元素，世界万物都可以找出其五行属性。五行的相生相克就构成了世界的运动，它们以木火土金水命名，但并非仅仅指这些具体事物的本身，而是以它们为基本框架，或者说以之为思维模型，将一切现象分成基本的五大类，来观察、解释自然现象和人事。

有人给美国和中国算了一下命，说中国是木命，美国是火命。那我们从时间上来看，金木水火土，谁的寿命最长，最持久呢？

每个人想法可能都不同，最集中的就是金和水谁的命长。

正确的答案应该是金（2）木（4）水（3）火（5）土（1）。

土之所以最长寿，因为它能包容，“有容乃大”，地球45亿年的寿命在茫茫宇宙中也不过沧海一粟，由此可见一斑。金排第二在于它的纯，至纯则至寿。水的寿命得益于它的变化，而且是有有原则的变化。木的寿命不靠自己，在于扎根土中，与最强者的结合。火命虽来势汹汹，但烧光了别人，也只能烧光了自己，故此寿命最短。

我们将金木水火土再赋予生命，以此来看为人的道理。

土就像是一个大流氓，三教九流都有他的朋友，但无论在黑道还是白道，他又始终保持自己的本色。就好比是金木水火中，无论哪里都有土的存在，却又改变不了土的本质。这是一般人很难做到的，生活中也不乏这样的例子。

金代表了纯，不含任何杂质的纯。你可以发现别的物质中有金，却不能发现金里有其他的物质。既然做不成大流氓，那就做至纯的活雷锋。现在社会上最优秀的两类人才应该说可以分成两类，一类是无所不能，各方面都很擅长，可以叫做“全才”，这样的人很少，差不多可以算成“天才”了。另一类叫做“专才”，也就是在某一方面特别擅长特别优秀，这样的例子在各个行业中都不乏优秀的例子。“金”做不了“土”那样的“全才”，便选择成为又纯又专的“专才”。

水最大的特性就是“变”，水没有形状。水可以变成冰，水也可以在不同的容器中就势变成不同的形状。同时水看起来是柔和的，但它却又不失力度。水在流淌的过程中，遇到硬物比如石头决不硬拼，但滴水可以穿石，水冲击了平原，水冲开了礁石。老子曾说“尚善若水”，水在所有的东西里面差不多都是占大部分的，几乎无处不在，但是它“不为人先，甘为人后”。比如我们喝的茶水，大部分都是水，但是我们叫它“茶水”，而不是“水茶”。人身上60%是水，但是他叫某某人，不叫某某水。名利不留，但是到处都在做贡献，这就是水的“尚善”。这样的人在生活中可以说是人们最喜欢，最愿意接触的。

第四个就是木，木是生于土的，这很重要。它只要深深扎根在这个土地上，它就可以很长久，扎的根越深，命越长，扎的根越短，寿命越短。它之所以长久，就是因为它跟别人的合作。所以现在企业的用人机制，除了强调个人的能力，还要强调团队合作能力，一个个人能力一般，但是团队合作能力很强的人常常意外的成为黑马。

火是最猛烈的，但是寿命是最短的。也许有人会说火能够将木烧光。但古诗有云“野火烧不尽，春风吹又生”。火把木烧尽了，火也灭了，但木在土下有深深的根，还可以重新长出来。就好比我们没有听说过任意一场大火到现在还在烧着，是火就总有被扑灭的时候。它只要把燃烧的媒介消耗掉，它也就没了。