1、              文化是什么

文化的涵义比较广，有歧义是难免的，要作一个准确的定义不容易。

我们先来看看《现代汉语词典》是怎么解释“文化”涵义的吧：“ 1、人类在社会历史发展过程中所创造的物质财富和精神财富的总和，特指精神财富，如文学、艺术、教育、科学等；2、考古学用语，指同一个历史时期的不依分布地点为转移的遗迹、遗物的综合体。同样的工具、用具，同样的制造技术等，是同一种文化的特征，如仰韶文化，龙山文化；3、指运用文字的能力和一般知识：学习文化，文化水平。”

我们再来看看哲学家黎鸣给文化作的定义“文化是一个民族的智慧的生活的形态，它主要表现在它所拥有‘学说’的真理的含金量，它所拥有的生产实践‘技术’的真实效率的含金量，它所拥有的创造性思维艺术的真诚（成）的含金量。”

我们一般人又是怎样理解“文化”的含义的呢？我们有许多人把文化视同文学艺术影视戏剧之类的东西，并将此类文艺演出定为“文化节”，显然，这样的定义过于狭窄。

对于文化的定义，我倾向于词典的第一条和黎鸣关于文化是一个民族的智慧的生活的形态的表述，我给文化的定义是“文化是在不同的历史时期，不同的民族，不同的国家，不同的地点，不同的人群中所创造的所达致的物质方面和精神方面的一种比较完美的状态，特别是在科学技术、文学艺术和思想生活领域达致的比较完美的状态。”（请参见拙文《我所理解的文化》、《乌鸦之嘴和文化之果》，编在〈文化之树〉分类中）

文化是一种相对完美的状态，是一种智慧的生活形态，是可以做定量分析的，至少可以做模糊的大约的数量分析。这样，有助于我们对各种文化现象的探索和批评。

2、              文化的土壤和文化之树

文化是如何创造出来的？文化是广大的人民群众在生产和生活中创造出来的。比如，一件古代器皿，它是古代的人民在生产和生活中的发明和创造，能够反映当时的工艺制造审美水平和生产力发展水平；比如，一件古代的竹简，根据它的记载，我们可以断定当时发生的历史事件，当时人们的生产和生活状况，当时的知识文化水平等。古代的是如此，近代、现代、当代也是如此，从一栋建筑，一件器皿，一个发明创造，一本书，一部电影，一个历史事件，就可以反映当时人民的生产、生活状况，当时的社会状况和文化状况。人民群众的生产、生活，是创造文化的土壤，人民群众本身是创造文化的主角。

如果我们想知道文化和诸种事物的联系，并对于文化有一个生动的形像的认识，我们可以画一棵大树，人民群众的生产生活就像大树的根；对生产生活的管理，也就是今天所说的政治，构成社会生活的框架和秩序，就像树干和树枝；人们所从事的政治、经济、科学技术、教育、卫生、思想意识形态各个领域的工作，就像树叶。树叶是根与养分经过树干树枝与阳光的合成车间，并因此催生促长，开化结果，文化，就是大树的果实。这里可以分为三个层次，第一个层次是人民群众的生产生活，第二个层次是政治，第三个层次是前两个层次的结果，就是文化，就是物质的和精神的相对完美的状态。物质的，比如一栋现代化的建筑；精神的，比如科学技术发明、文学艺术作品、思想理论成果，以及人们的生活方式、价值观和道德观；物质的精神的相对完美的状态就是文化。人们要评论的文化，主要指的是精神的，即科学技术的、文学艺术、思想理论、生活道德诸方面的东西。我们这样来分类，来描写，来形容，便能更准确地理解文化的涵义，以及文化与生产生活与政治这三者的关系，生产生活是基础，政治是上层建筑，文化则是上层建筑的明珠。基础与上层建筑的质量，决定了文化这颗明珠的质量。文化这颗明珠的质量，当然也会反作用于生产生活与政治的质量。

3、              文化与时代的关系

因为文化是植根于人们的生产生活，是对生产生活管理的结果，有什么样的生产生活，有什么样的管理，就会有什么样的文化。不同的时代，不同的生产生活方式，不同的管理方式，当然也就有不同的文化。所以，文化与时代有着紧密的因果关系。在封建社会里，落后的生产力方式，封建专制的管理，必然是一种落后的文化，尽管我们对封建农耕时代的文化津津乐道，但它一定是落后于今天工业文明时代的文化。先进的生产力和先进的管理必然产生先进的文化，今天的文化，必然胜过昨天的文化，这是时代进步的必然，这也是我们在文化上厚今薄古的理由。

我们用文化与时代关系的理论，来确定每一历史时期文化的含金量，我们根据每一历史时期文化的含金量来作定量分析，来与世界文化比较，来确定我们的文化究竟处于世界文化发展哪一个阶段。中国文化处于什么样的阶段？根据世界文化的时代划分，有前宗教文化时代、宗教文化时代、哲学文化时代之分。我们的传统文化，植根于两千年封建社会，主要以儒教文化为主（即所谓国学），儒教文化属于前宗教文化与宗教文化之间，排名在印度宗教文化之后，是够低贱的了。我们的当代文化，随着世界文化的发展而发展，特别受西方文化的影响，西方的哲学（包括马克思主义哲学）、自然科学、经济科学几乎全部照搬，融入当代中国文化，我们一只脚踏入了哲学时代，另一只脚则仍旧停留在儒教文化时代。因此，中国文化尚处于旧文化与新文化之间。中国人的自高自大故步自封，注定了中国文化落在世界文化的后边。

    （《中国文化与西方文化的差异》之一）

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