对广东人的“煲汤”，北方人常常被搞得一头雾水，而在广东，还有一怪就是“凉茶”。发热喝凉茶，头疼感冒喝凉茶，现在，连酒席上也喝凉茶了，一众明星大腕纷纷担当广东各种牌子的凉茶的“代言人”。

南方不仅有嘉木，而且多嘉草，于是诞生了“凉茶”这一被后人申请为国家级“非物质文化遗产”的东西。据说，当初有关部门收集统一报呈的“凉茶企业”就有21家，18个品牌，54类配方。也就是说，这21家企业集体出征，替广东凉茶拿下了“非遗”的保护资格。感谢岭南崇山峻岭的草木，也感谢浩浩荡荡的珠江水，凉茶已然成为广东的一大产业。但是，这么个被“保护”的东西，到底是药还是茶，或是现代化工艺下的饮料？不仅是北方人，我这个土生土长的广东人也为之糊涂。

按照我们家乡的传统，“凉茶”这个概念，无外就是一种“土方子”，通过人们的经验传播，无须中医号脉开具，几乎人人可为，田头地尾，到处是配方。我现在仍然可以念出几个来：溪黄草、狗舌草、田唇王……（有些草根苗木，各地叫法不一）。这些草啊根啊，收集几种，扔进锅里煮水，谓之“凉茶”，多有清凉解暑、生津去湿之功效，农家备用，多于夏秋时节。严格起来，它不是中医范畴内的“药”，如果凉茶能够承担治疗百病的功能，哪还要那么多乡村郎中干啥？因此，我更愿意认为，凉茶只是广东农家的一种保健信仰。

君不见珠江之水天上来，变成了大街小巷的“凉茶铺”，单看店门上那些个白须飘飘的老人头像，就不由得让人心生惧畏——这是药店还是茶店？凡是凉茶铺，一溜摆满的是各种“凉茶”，可为百病包治，从感冒咳嗽到肝胆发炎，从妇科杂症到男人根本，无不在这些老人家的“祖传秘方”的妙手之下。喝上一杯，药到病除。近些年，广州深圳这些地方，凉茶铺不可不说是雨后春笋，每一条街道都有，堂号不一，门楣上的“老人像”也不一。所销售的凉茶，有现成煎制的散装茶，也有塑料瓶子盛好的包装茶，价格不菲，以各种病症区分价格，从两元一碗到十元一碗不等，体谅到良药苦口，每个店家都备有零食销售，辅助着喝。令人奇怪的是，他们在悬壶济世，却不需挂药店诊所招牌。

在“非遗”保护政策之下，广东凉茶一面以药的名义沿街叫卖，一面以饮料的名义挺进酒水市场。陈道明等等大牌明星，也不遗余力，帮广东凉茶上电视台吆喝……广东凉茶的兴旺发达，恰恰给我们带来了一个困惑：非遗保护，到底保护的是什么？保护中医品牌，还是为它的“工业饮料化”助阵？如果广东凉茶真的弄成了百事可乐那样的地球饮料，还需要这种非遗保护吗？

是啊，广东凉茶到底是药还是茶？要解决的可能就是它的“配方”的“秘”与“不秘”问题。每一个牌子都有“老人像”在故弄玄虚，里面到底有什么奥秘？据报道说，目前，根据卫生部的统一部署，广东省卫生厅将为该省的凉茶制定地方标准，其中一条是将配方“公开化”。有关人士指出，与食品安全相比，没什么好保密的。主要针对的是其配方中的成分来分析是否存在危害，并不要求其公开生产工艺。如果企业不愿意公开成分的话，相关执法部门将依法进行查处。按《食品安全法》要求，企业无食品安全标准不能生产。

被“神秘化”的田头青草，一旦被公开标示，则还原了广东民间的“保健信仰”本质，它首先是茶，然后兼有药的意义，喝一碗广东凉茶，不仅可以理顺肠胃，止渴生津，而且也是对广东民间传统特色饮品的体验。“不喝广东凉茶，就不算到了广东”，这才是“非遗保护”的意义所在。