作者：赖博理 

接触过南来北往的人或许会留意到，北方人讲话总体上要比南方人多了很多卷舌音，比如北京人的“儿”字音就特别的多，而南方的广东、广西、云南、海南等省份的人讲话却几乎没有这个特点。其实不仅在我们中国才是如此，在整个世界范围来看，也表现出这个特点。如在气候极其严寒地区的俄语的发音就比汉语更加浑浊、更多的卷舌音。而在气候炎热的越南和东南亚地区的语言就几乎听不到浑浊的发音了。但为什么会这样呢？本人认为，这很可能与寒冷的天气或气候有关。

人在天气寒冷的环境和情况下讲话，寒气很容易冲进口中使人难于忍受。所以，讲话者很自然会把口尽量关小或拢小，以避免寒气入侵。这样，舌头自然就会往后缩，再加上口腔空间变小，舌头不能自由伸展活动，于是声音变得浑浊不清，也因此出现了许多的后舌音（卷舌音）。由于南方或热带、温带地区气温温和，说话时根本无需把口拢小，嘴巴想张多大就张多大，舌头不受空间的限制，活动自如，舌头完全无需后缩，自然也就没有了浑浊的卷舌音了。

当然，北方人讲话比南方人卷舌这种现象只是整体来说是如此。因为，由于历史上人类多次大规模流动的原因，使得这种现象变得不是很突出，甚至显得与上述假设有些矛盾。比如地理上处于东北三省南面的北京人讲话似乎比东北更卷舌，但细究之后我们不难明白，在历史上，北京话的多受蒙古话的影响，而蒙古却是一个比东北地区更加严寒的地区。此外，有些南方地区的个别发音也特别的浑浊卷舌，比如广东高州、化州一带带有S、X发音的发音就出奇地卷舌，与整个南方地区的发音很不协调，这显然是由于随北燕后裔冯氏家族而来的北方官话的影响所造成的，是典型北方古代卷舌发音残留下来的痕迹。