2008年爆发的世界金融危机，对于大国、强国都是极其严峻的考验，经过此轮“大浪淘沙”，中国以率先经济复苏，令全球刮目相看。

从美国政府不断要求中国增持美国国债，以缓解华尔街的金融压力来看，中国的国际地位又有新的提高。虽然把中美两国称为G2，突出“金砖四国”的分量，都有炒作之嫌。但是，中国作为一个全球举足轻重的经济体，已经是不争的事实。

然而，大国未必能够与强国划上等号，真正意义上的大国，同时也应该是强国。中国目前的综合国力，离强国的概念还有很大的距离。薛涌博士所著的《怎样成为大国》一书，就是一部诠译大国“秀”与强国“梦”的经典作品。

自十四世纪以来，在人类前进的“马拉松“比赛中，相继跑出了九个世界性大国，它们是葡萄牙、西班牙、荷兰、英国、法国、德国、日本、俄罗斯和美国。这些国家的成功有其必然性，也有偶然性；既有这些国家国民素质、开拓精神的因素，也有某些历史性的机遇。

有这样一段典故，战胜法国并俘虏法国皇帝的德国元帅毛奇曾经说过：“普鲁士的胜利早就在小学教师的讲台上决定了。另一个典故是，拿破仑因为镇压海地人民的起义失败，临时决定将北美的路易斯.安那卖给美国，使其的国土面积立即翻了两倍。这两个“故事”犹如铜板的正反面，折射了成就大国的必然性和偶然性。

中国目前的国际地位在此次全球金融海啸中大为提高，不仅是改革开放、中国特色社会主义优越性的缘故，也得益于国际产业资本的转移、世界工厂等外在“运气”。如果想成为名副其实的“大国”，中国人民还有很多“功课”要做，薛涌先生的《怎样成为大国》这部“大作”，就是一个勾画“大国秀、强国梦”的框架！

薛涌，旅美学者，1983年北京大学中文系本科毕业。先后就职于北京晚报、中国社会科学院政治学所、1997年耶鲁大学东亚研究硕士、同年进入耶鲁大学历史系博士课程、现为波士顿Suffolk University历史系助理教授。曾著有《直话直说的政治》、《美国是如何培养精英的》、《谁的大学》、《中国文化的边界》等书。。

笔者与薛涌素未平生，但却是先生的“粉丝”，并链接了他的博客。薛涌博士有别于某些“海归”学者，没有“言必称希腊”。他思想中不仅有许多西方的先进理念、而且能够密切联系中国的具体国情，是中西方文化有机结合的典范。

薛涌先生的大作紧紧扣住时代的脉搏，从经济和社会这两大方阵展开论述。经济学方面，薛先生主要从财富、能源、金融、住房等几个方面，来分析成为大国的必要条件；在社会学方面，薛先生把教育、文化作为成为大国的充分条件。

在他重点阐述的民族素质问题中，创造性地提出了“大国小民”综合症。并指出

薛先生的观点有以下数据支撑：“以美元面值计，2008年中国的人均ＧＤＰ为三千三百多一点，在179个被统计的国家和地区中排在第104位。” 薛先生还认为“中国的发展是经济改革优先，政治改革滞后，小民百姓的基本权利还没有得到充满保障，还没有建立有效的政治渠道，让普通公民对与自己切身利益紧密相关的事务有足够的发言权、参与公共决策。大家不仅是经济贫民，而且是政治小民。”

薛先生对所谓“中国不高兴”、国内强劲的“航母热”，提出强烈的质疑，他认为：“作为一个普通中国老百姓，不管你生活在北京、上海等沿海发达城市，还是甘肃、贵州等落后的内陆地区，你最大的不安全感从哪里来？究竟是外国军队入侵、自己马上成为亡国奴？还是生了病去不起医院、干活拿不到工钱、下矿井一去不归、退休后丧失了生活来源、或者房子被人强制拆迁？”

在中国ＧＤＰ总量超英赶美之际，在民众普遍的大国意识快速膨胀的今天，薛先生没有随波逐流，去附和民族主义思潮，却提出了与此相反的务实理论。表明了这位学者不凡的勇气与过人的智慧，我们在《怎样成为大国》的字里行间看出了一位智者的责任心和使命感。

当然，中国的崛起已经是不争的事实，根据国际货币基金组织的估算，2008年中国的ＧＤＰ达到四万四千亿美元，仅次于美国（十四万亿多美元）和日本（四万九千亿美元），超过了欧洲第一大经济体德国（三万六千多亿美元），成为世界第三大经济。国际货币基金组织预计，在2010年中国的ＧＤＰ将超过日本，成为世界第二大经济。

在此背景下，中国如何从“大国”提升为“强国”，民众如何从“经济小民”成为“经济富民”、“法律富民”，《怎样成为大国》一书给出了部分的答案。而“强国梦”不仅是中央政府的使命，也是所有国民的职责。1998年东南亚金融风暴中韩国国民资源捐献黄金，以充实国家金库则表现出该国民众的“小国大民”心态。

在2008年四川地震中，全国人民以及全球华人慷慨捐款的义举，中共党员以“特殊党费”形式支援灾区的行动，已经开始凸现中国人民前所未有的“大国大民”雏形。

具备必要条件加之运气，或者能够成为“大国”；而成为“强国”的条件则更加苛刻。除去必要条件还需拥有充分条件。我们必须在“科学发展观”思想的指引下，踏踏实实工作；一步一个脚印，以一颗平常心来实行“科教兴国”，才能将目前的规模型发展，提高到质量型的发展，而全民素质的提升是“强国梦”的关键与核心！

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