《后汉书·苏章传》记载，东汉时期，有一个叫苏章的扶风平陵人。他博学善文，在汉安帝时为议郎，后又任武原县令。他担任武原县令期间，适逢收成不好，天下大乱，苏章下令开仓济贫，救济了三千多户贫民。
汉顺帝时期，苏章升任冀州刺史。他有一个老朋友担任清河郡太守，苏章视察时发现他有贪赃枉法的行为。苏章请来清河郡太守，为他设下酒宴，畅叙平生友情，气氛非常融洽。清河郡太守高兴地说：“别人都只有一个赖以生存的天，唯独我有二个天。”苏章说：“今晚，我苏章陪老朋友喝酒，这是私人感情；明天，我作为冀州刺史查办案件，那就是国家的法度了。”因此，举报并处理了清河郡太守的罪过。州郡里的人知道苏章办事公正无私，很敬畏他。
“苏章案友”这个典故由此而来，后人用它颂扬执法官执法公正，不徇私情。
