大麻多年来曾被美国政府定为严控药品、非法药品或被直接列为毒品，出售大麻有可能遭到执法当局的检控。但是，相关的法律分为联邦和地方两套，因此执法往往困难重重。有十四个州的法律“网开一面”，允许为医疗用途出售大麻，因为大麻确实对减轻疼痛有一定效果。近日，美国司法部对有关查禁大麻及销售医用大麻的政策做出了重大调整。

按照司法部本周一向联邦检察官发出的一份备忘录，在州一级法律允许出售医用大麻的地方，只要经营者依法行事，执法当局便无需对其提出检控，以免浪费资源。此举意味著在有关大麻的政策上，奥巴马政府将从布什政府的严厉打击转变为适度控制，并将执法和禁毒的标准交由地方政府来决定。

美国涉及查禁大麻的执法往往“因人而异”，共和党执政时较为严格，而在民主党执政时则较为宽松。一九九二年，阿肯色州州长克林顿在竞选总统时承认，他在英国留学期间曾经试过大麻，但并不喜欢，所以他没有吸进去，后来也再没沾过。当时这曾是轰动性的新闻，因为此前的总统都是“正人君子”，即使试过也不敢公开承认曾有吸食毒品的行为。但克林顿与他的前辈有很大不同，他是第一位在第二次世界大战后出生、并且成长于六、七十年代美国嬉皮文化最流行时期的主要政党候选人，人们对他这一代人比较宽容。克林顿深谙“坦白从宽”的道理，所以尽管他主动承认年轻时有过放纵行为，但最终并未因此而丢失选票。

十多年后的今天，美国国内将大麻合法化的呼声越来越高。加州率先在一九九六年将医用大麻合法化，如今仅洛杉矶便有八百多家店铺出售“医用大麻”。与此同时，从阿拉斯加到缅因，从马里兰到内华达，总共有十四个州批准出售医用大麻，再加上白宫换了新主人，放松对大麻的管制似乎已势在必行。就吸食大麻而言，奥巴马远比克林顿“有出息”。他公开承认年轻时曾经一度百无聊赖，以喝酒和吸食大麻来打发日子。在他当选总统后，一些支持将医用大麻合法化的组织表示，相信奥巴马任内会进一步放宽相关的管制。虽然司法部此次的政策调整只限于医用大麻，而且还规定经营者必须遵守当地的法律，但这足以发出一个强烈信号，预示著奥巴马政府今后会朝这个方向逐步推进。而对于地方执法者来说，最难之处在于界定哪里些销售医用大麻的人属于合法经营，哪里些是为了“赚黑钱”而销售大麻。

出售医用大麻与毒品贩子兜售大麻毕竟有所不同，美国政府对有组织的贩毒依然会严厉打击。司法部长霍尔德在其声明中强调，“在美国贩卖大麻依然是墨西哥贩毒集团最大的收入来源”，因此追踪打击那些制作和销售包括大麻在内各种非法毒品的毒贩仍是美国执法当局的当务之急。如发现在销售医用大麻过程中涉及暴力、非法使用枪械、向未成年人出售大麻以及有洗钱行为，执法机关依然会严惩不怠，因为在禁毒问题上奥巴马政府今后绝不会手软。

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