十年多前，互联网逐步在世界各地得到普及，上网成为很多人生活和工作中一个必不可少的组成部分。美国当时有一个词非常流行，叫做“数码鸿沟”（digital divide），指的是能上网的人与无法上网的人之间在信息和知识方面的差距。

造成这种差距的主要原因是上网费用比较贵，所以数码鸿沟与经济状况有直接关系。穷人因没钱上网而无法得到社会上的最新信息，同时也难以享受互联网给人们带来的家庭乐趣。随著网络技术的飞速发展，上网已变得越来越便宜，但仍有很多人负担不起上网费用，因此很多国家和地区的政府为有需要的家庭提供上网补贴，以防社会上出现数码鸿沟，保证所有的儿童和青少年都能“站在同一起跑在线”。

最初提出数码鸿沟的年代，整体网速比较慢，只有大专院校、科研机构以及少数私人企业能负担得起高速网络。现在，高速宽频已经占主导地位，但数码鸿沟依然存在，因为一些人至今“抗拒”上网，其中以高龄人士居多。据英国广播公司报道，英国一些地方政府为了环保和提高效率而大力推行网络化，但当地的很多人从来没上过网，更没有个人电子邮件地址，因此无法享受政府部门的高效服务。

在中国，数码鸿沟也远未消失。虽然中国网民总人数去年超过了美国，但更多的人至今依然与互联网无缘。有些人是因为经济能力不足或当地缺少网络设施而无法上网，另外一些人则是因为对英文字母产生畏惧而没有上网或很少上网。对后者来说，国际互联网名称和编号分配公司（ICANN）的最新决定为他们带来了福音。这家主管网络域名（地址）分配的机构目前正在韩国首尔召开理事会，并准备在今天做出允许用非拉丁字母注册互联网域名的决定。按照目前的计划，到明年年中有可能出现以汉语简体字、繁体字、日语、阿拉伯语、韩语、希腊语、印地语、俄语等许多不同文字注册的新域名，令世界上数以亿计不懂英语的人能够轻松地使用互联网。

今年七月，中国互联网信息中心发布的报告显示，到今年六月底，中国网民规模已经达到三亿三千八百万，超过了美国全国的人口总数。虽然网民数量居世界第一，但中国互联网普及率还只有百分之二十五点五，远远落后于美国百分之八十的比例。显而易见，中国互联网还有巨大的发展空间，而中文域名的出现肯定会推动互联网在中国的发展，扩大中国的互联网市场。

据报道，自“.中国”域名全国应用普及行动启动以来，很多中国知名企业相继启用并推广了自己的“.中国”域名。这样做有利于推广企业形象，彰显其中国特色，增强全球华人对品牌的认知，最终提高品牌的价值。实际上，很多世界知名的跨国企业看准了中国市场，也已注册了自己的“.中国”域名。随著互联网域名中文化的发展，注册中文域名有望成为一种“网络时尚”，这将令中文在互联网的发展中扮演更加重要的角色。

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