（2009年10月13日，美军驻日本冲绳空军基地鸟瞰。）
随着日本新政府承诺采取更为独立于美国的外交政策，两国关系因驻日美军在冲绳基地的迁址问题而变得紧张起来。
然而，与迁址一事相关但更为深层的一个问题是，奥巴马和鸠山由纪夫能否开始重建两国近50年的结盟关系，这一联盟一直是亚洲的一个核心安全架构。
奥巴马将於11月12日到13日访问日本，作为他上台後首次亚洲之旅的一站。
日本前高级外交官、民主党议员顾问Hitoshi Tanaka说：“我们正在形成多极机制。不可否认，中国的崛起现被视为（该机制的）一个关键组成部分。”
“1996年时，我觉得如果想处理像美军(冲绳)普天间空军基地这样具体而重要的问题，我们必须把它放在更广阔的范畴，”他指的是日美对两国联盟关系的上一次重要评估，当时双方在数年的贸易争端後加强了安全联系。
“我觉得我们现在还得这样做。” 他认为两国应该再次评估同盟关系、联盟目标和未来一年的两国角色。
鸠山首相周四告诉议会，他希望能全面审视日美联盟，以创造出一个长期的、多层次的同盟关系。
斯坦福大学Shorenstein亚太研究中心的Daniel Sneider说：“日美同盟比以往任何时候都更具备存在下去的理由，但它必须作出调整，并走出冷战思维。”
对中国忧心忡忡
日本担心的是，随着中国国力上升，取代自己成为世界第二大经济体，美国和中国可能形成“两国集团”(G2)，把日本排挤在外。
麻省理工学院的日本安全问题专家Richard Samuels说：“这种想法让日本不寒而栗。”
日本国际关系论坛的Hitoshi Hirabayashi说：“中国希望向世人表明，自己是美国的积极夥伴。如果日本继续犹豫不决或浪费时间，那麽美国人可能就会自然认为，到头来日本并不是最佳合作夥伴。”
另一方面，日本正在疏远美国并倡导东亚共同体的迹象，以及日本国内有关美军基地不合时宜的说法也让美国不安。
日本研究所所长、据说是鸠山亲信的Jitsuro Terashima最近接受电视采访时说：“在一个独立的国家里还有外国军队驻扎，这个事实本身就说明‘战後时代’仍未结束。”
更广泛联盟
上周末，鸠山在东亚峰会上表示，日美联盟仍是日本外交政策的核心。
而曾担任外交官的Tanaka则认为，日本需要更好地阐释自己的政策。
但他同时认为，考虑到日本老龄化加速、人口减少的趋势，日本更加重视东亚是不可避免的，美国不应对此感到不安。
“如果你看看所有的贸易、投资、人口流动方面的统计数据，你就再不会仅仅把美国当作最重要的市场了，”他说。
“我们需要继续作为繁荣的国度生存下去，因此也需要让东亚变得更有活力。”
尽管如此，很多专家表示，基於意识形态的差异，中国不会取代实施民主制度的日本，成为美国最亲密的亚洲夥伴–当然日美同盟确实应该从传统的安全合作拓宽到气候变暖、灾难救援等更广阔的领域。
“美国在远东突然改弦易辙可能会导致地区不稳定，这就是美国政府的看法，” 麻省理工学院的Samuels说，“我们不会抛弃日本，投入中国的怀抱。这行不通。”（完）
编译：高虹 发稿：段晓冬
