我的生活中发生了一件涉及垃圾的小事，让我亲身体会到了西方国家政府的办事态度。

说起来，倒垃圾也不能算是小事，因为这里面的学问还挺多的呢。住在楼房里会简单一些，每个楼道都有一个垃圾口，日常生活垃圾倒在里面就完事了。如果是大件垃圾，如废弃的家具和电器，只要放在底层楼的垃圾收集处就可以了。所以住楼房几乎不会遇到什么倒垃圾的麻烦。

但是如果住在一户一幢的独立房屋里，倒垃圾就没那么简单了。一般一户人家有四个垃圾桶，一个是放生活垃圾的，每星期收集一次；一个是放花园垃圾的，比如树枝树叶什么的，一个是放回收纸张的，最后一个是放其他回收垃圾的，比如玻璃、金属和塑料制品的，后三个垃圾桶是隔周收集的。收垃圾是有固定的日期的，前一天晚上才可以把垃圾桶放在门前靠近路边的地方，开口处朝向路边。垃圾桶拿出来早了，不但有碍观瞻，市政府的官员还会出面干预。拿错了也不行，因为人家不会收集错的垃圾箱的。到了收集日的前一天傍晚，街道两旁摆出两排垃圾桶，很整齐，别有一番街景。此外，大件垃圾每一个月收集一次，必须提前向市政府申请，得到批准之后才能把垃圾拿出来，否则，不但不收，还要贴上警告通知，限期撤回，否则会罚款。

事情就发生在我刚刚搬进一个新的地区的时候。按照常规，我把生活垃圾和回收纸张垃圾桶放在街边，可是第二天早上一看，生活垃圾已经清理干净了，而纸张垃圾桶却是原封未动。莫非我把垃圾桶拿错了？可是看看周围，的确有很多纸张垃圾桶，而且都已经清理干净了。当天，我给市政府打电话，报告此事，可是政府官员说我报告的时间太晚了，如果另外通知垃圾车过来就要另收费了。一来我对这里的规定不太熟悉，二来垃圾也没有装满，只好忍着了，等两个星期以后再说吧。

过了两个星期，我又把纸张垃圾桶拿了出来。一晚上我都没睡好觉，支棱着耳朵听着外面的动静。早晨六点钟，听到垃圾车一过，我马上跑出去看，哈哈，纸张垃圾还是没被回收。我立即给市政府的“非工作时间服务中心”打电话。这个中心一般是处理紧急情况的，像家庭暴力，邻里纠纷和噪音干扰什么的，不过回收垃圾不在紧急处理的范围之内，工作人员说把我的情况报告给政府官员，他们在工作时间内会和我联系的。果然，市政府的官员给我打来电话，保证48小时之内把垃圾收了。第二天一早，垃圾还真的清理干净了。

我以为事情至此算是了结了，可是两个星期以后，同样的事情又发生了，而且这次连金属塑料的回收垃圾桶都没有收集。我给市政府打了几次电话，到了第二天垃圾桶依然是“我自岿然不动”。我想，光找政府官员是没用了，我该找市长了。我给市长写了一封短信，用传真发过去了。信上说：“尊敬的市长先生，我想请教您一个问题。如果垃圾车从您家门前通过却没有收集您家的垃圾，您是一种什么样的心情呢？如果第一次没有收集，您可能觉得他们是未尽职责，如果第二次没有收集，您可能会认为他们是玩忽职守，可是第三次他们还不收集，您是否就可以断定他们是违背合同，光拿钱而不办事呢？现在两天过去了，垃圾依然没被收集，请您调查一下到底发生了什么事情，并且保证今后不要再发生类似的事情了。”

不要觉得我给市长写信是不自量力，胆大妄为。其实，在西方社会给政府长官写信是很正常的事情，别说是市长了，就是给州长、总统、总理写信也不稀奇，而且他们绝对不会对你的信置之不理，一定会把你的信记录在案，有人处理和回信的。像中国那种到处都是上访大军，叫天不应，投诉无门的事情在西方社会几乎不会发生。这次，虽然没有政府官员给我回电话，可是垃圾第二天全部清理干净了。我发信的后的第三天，市长给我写来一封信（至少是市长的亲笔签字）：“亲爱的赵先生，你10月27日关于回收垃圾的信我已经收到了。我已经注意到你提出的问题，并且把你的信件交给市政府有关经理，要他们与垃圾公司紧急处理这个反复发生的问题。感谢你让我关注这个问题。”

市长的这封信就是政府对一个普通公民的承诺。收集垃圾实在算不上什么大事，但是市长能够聆听居民呼声并且回信，这的确是值得中国的“人民公仆”们学习借鉴的。

作者：赵何膺，2009年11月4日