法国全称“法兰西共和国”。法兰西由拉丁文Francia演变而来，意为“勇敢的、自由的国家”。位于欧洲大陆的西部，濒临大西洋，西北部隔英吉利海峡及加来海峡与英国相望，东南濒地中海，全国的海岸线长约5000千米。在陆地上，它的东北与东部同比利时、卢森堡、德国、瑞士、意大利、摩纳哥等国接壤，西南与西班牙、安道尔相邻。55法国总土地面积。 16万平方千米，约等于中国的1/17，在世界排名第40位，但在国家众多的欧洲，除俄罗斯外，法国的疆域首屈一指。法国领土中还包括150多个岛屿，其中最大的是科西嘉岛，面积为8681平方千米。法国的国土大体呈等边六角形，东西南北之间的距离大都在1000千米左右，布局匀称。边界上无特殊的天然屏障，因此，易于扩展的四面八方。
法国的地形以平原与丘陵为主，60％以上的土地在海拔250米以下。从总体上说，法国是个低地国家，北部与西部都有辽阔的平原。整个地势东南高、西北低，中部是中央平原。在西南部与西班牙的边界上有比利牛斯山脉，多数山峰在海拔2000米以上，安道尔国在此山脉中。东部有阿尔卑斯山脉，?平均海拔3000米， 主峰勃朗峰4807米。许多高峰终年积雪。中央高原面积8.6万平方千米，平均高度海拔700米，最高1886米，延伸到22个省。靠近东南部的汝拉高原大部分为森林覆盖，占地5840平方千米，深入瑞士境内。北部为巴黎盆地，巴黎位于盆地中央。
法国主要的大河有4条：北部的塞纳河，中南和南部的加龙河卢瓦尔河罗讷河以东。 欧洲最大河流之一的莱茵河从法国边界流过，形成法德的分界线。法国的运河总长达8000多千米，在欧洲国家中是运河最多的国家之一。
在西欧国家中，法国矿藏比较丰富。铁、煤、钴、钒土和钾盐都有相当的蕴藏量，铀、石油和天然气也有一定数量的蕴藏量，非储备是非常小的黑色金属。
法国的森林很多，全国土地的26％为森林所覆盖。
法国位于北纬42°～51°之间，是终年盛行西风的地带。同时由于地处欧洲大陆西岸，面向大西洋且无高山拦阻，深受温暖湿润的西风影响，大部分地区具有海洋性气候特征，冬暖夏凉，常年有雨。年平均气温10℃～14℃，最低温度在0℃以上，?最高温度22℃。降水适中 在600毫米～1000毫米之间，山区多雨地带可达1000毫米～2000毫米。属于典型海洋性气候的西部大西洋沿岸地区，冬暖夏凉，温和湿润。向东，冬季和夏季温差增大，雨量随之减少。到法国东部，冬季较寒冷干燥，平均温度为0℃，夏季较热，平均温度可达20℃，并常有暴风雨，年降水量已经减少到700毫米。
南部地中海沿岸为地中海式气候，夏季炎热干燥（平均气温26℃），冬季温和（平均气温8℃），秋季和春季多暴雨。这个地区被誉为“蓝色海岸”，是冬季旅游胜地。中央高原气候恶劣，夏季多暴雨，冬季多大风雪。法国的自然条件和气候适合农业生产，因而农业很发达。森林覆盖着全国1/4以上的土地。全国三分之一的土地用于农业或发展的， 土地肥沃，法国拥有世界上最好的谷物种植地。农业是法国的强项，农业生产占地达59％。由于气候温和、土地肥沃，法国早就跻身世界农业大国行列。目前，农产品的出口额仅次于美国，占世界第2位。
法国人口5850万人（1997年1月1日），人口密度为每平方千米104人，是欧洲经济高度发达国家中人口密度较低的国家。法国，93.5了法国人口的百分之， 还有布列塔尼人、巴斯克人、科西嘉人等。法国的国语是法语。法语优美、语法严谨、表达准确，所以一直被视做外交语言和法律语言，是联合国的工作语言之一。居民中79％的人信奉天主教，20％的人信奉基督教新教、犹太教、伊斯兰教等其他宗教。


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