你会"臭美"吗?

    1999年，一位名叫James Uffindell的牛津大学学生，创办了一家名为Oxbridge的公司，专门教世界各地申请入读牛津、剑桥的学子们“臭美”和“显摆”。即重新设计和包装自己。结果，经他们手成功入读这两所世界名校的比例比自个儿申请的收生率足足高了四倍以上。一时间，Oxbridge 宾客盈门生意兴隆。

        让我们看看Oxbridge是如何帮助一个名叫莱布尼尔的学生申请剑桥大学的。莱布尼尔的平时成绩挺不错，A-level考试考了三个A和一个B+。这样的分数虽然够上剑桥，但一点把握也没有，甚至单凭这个成绩可能连剑桥面试的机会都没有。于是，莱布尼尔聘请了Uffindell来做他的申请顾问。

        在全面、细致分析了莱布尼尔自己所做的申请材料后，Uffindell发现在学业方面莱布尼尔是一流的，但也不是特别突出，而在课外活动和社会活动方面，他都非常薄弱：除了在学校乐队演奏电子琴外，莱布尼尔既不参加什么体育活动，也没有任何义工和社会活动记录。就莱布尼尔自己所做的申请材料看，明摆着是一条不大不小的“书虫”。

        Uffindell任务不轻，他必须改变莱布尼尔不大不小的“书虫”形象，否则很难进入剑桥大学。经过深入了解、分析、研究，他决定从两个方面去改变莱布尼尔的书呆子形象。首先，他让莱布尼尔在写给大学的个人陈述中写最能反映他自己最突出特点的主题 ---- 爱好阅读，但不是使用“我爱好阅读，每天一定要读上多少多少页”这类简单陈述句，而是使用具体的例子，用几个小故事从侧面来反映。故事越平常，越富有生活气息就越好。比如怎样因为酷爱巴尔扎克的作品，晚上关灯后躲在被窝里打着手电筒读书而被父母训斥一顿；或是每年图书馆的罚款总要交好几十元，每年买书的钱总是零花钱中最大的开销；或是屋里书架有一次因为书放得太多而突然倒塌差点砸断手腕，而莱布尼尔第一个反映不是喊痛而是抢救那些书、、、、、、

        如此，既表现出莱布尼尔的最大特点，而且展现出他的写作才能，生动有趣，可信度也大得多。通过这样的陈述，莱布尼尔变成了一个活生生的、有血有肉的，热爱阅读的文学青年，而不是一个呆气十足的“书呆子”。

        其次，莱布尼尔曾经在中四时，曾设计了一个帮助成绩落后同学学习数学的电脑软件，并有一定的实际效果。非常可惜的是，他的老师、父母、学校的学生顾问都没有抓住这件事使之继续发展。但是，这件事本身，表明莱布尼尔不是一个“两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书”的脱离实际远离社会的书呆子，而是关心他人、关心社会、帮助弱者的热心人。

        经过这么一“包装”、一“改造”，莱布尼尔一扫身上的“书虫”气息，而且不乏幽默感。结果，剑桥录取了他。

        造假是犯罪行为，绝不能姑息！但本身有这个特点，申请大学时未能发掘起来，也是某种意义上的“犯罪”，至少是一种浪费，是埋没自己。根据申请人的材料和大学“需要”，设计和重新包装申请材料，使之触动大学招生部门的神经，结果申请人还是同一个人，材料也是原有真实材料，但结果完全两样。这里的关键就是了解大学“需要什么样的人”，然后教会客户“适时适当的臭美”，包装和推销自己。

        包装、推销似乎总给人一种虚假的感觉。其实，这是一种误解和偏见。包装就像一个人的衣着，折射出人的性格、爱好、气质和职业；推销更是一种表达和沟通能力，不论你是怎样一个优秀的学生，也不论你取得多么优秀的成绩，不会推销，无法让更多的人理解和欣赏，那也几乎等于失败。Oxbridge的商业秘密，就是帮助申请人凸显了每一份申请材料中的重心和亮丽之处。

        这其中，我们还要注意增大语言表达中的信息量。比如，具体的描述和比较就远远要比泛泛而谈更有信息：说自己获得“某某竞赛中一等奖”，远远不如说自己是“参加竞赛活动中的多少人中的第几名”来的简单明了信息丰富，因为招生人员对某某竞赛有多大规模，多少人参加等根本没有概念。

        我们常常说“巧妇难为无米之炊”，那是说“没有米”的情况。但是，更多的时候不仅有“米”，还有许多“干货”，就是不会做。说到底，申请外国学校，首先要了解客人的口味是什么（学校想招收什么样的人），其次是发现自己的“干货”在哪里（自己所能满足或达到学校要求的强项是什么），然后再考虑自己是否能做出合口味的饭菜。