中国人普通没有宗教信仰，所以中国人在历史上常常被指责为“一团散沙”，没有凝聚力。历史真象果如此吗？中华民族绵延几千年而不绝，曾经有过数十次面临亡族灭种之大灾难，至于其他自然的、人为的大中小劫难则更可谓无计其数，但是依然顽强地生存下来了，并终于在公元20世纪70年代末期开始转运重生，且于21世纪的今日在全球范围内成为了有一定影响力和话语权的民族和国家。原因何在？是因为中国人有着属于自己的但不同于宗教的信仰系统，即由孔子创立的中国传统儒家文化和价值观，其核心便是仁、义、礼、智、信、忠、恕等。正是依靠这样一些理念，中国人可以吃世界上最痛的苦，受最世界上最深的罪，容世界上最苛的政，忍世界上最屈的辱。

孔子及其儒家学说之所以可以为多灾多难的中国人提供道德慰藉与精神信仰，是因为孔子及其儒家学说本身就是生于“春秋无义战”、“苛政猛于虎”的乱世的产物。至于自汉代“罢黜百家，独尊儒术”以后，也恐怕是因为儒家学说倡导民众对于权贵、统治者的尊崇和服从（真正信奉儒家学说的人是不会造反革命的）。其实在历代皇帝们头脑里、骨子里，儒家学说从来只是用来装饰门面的、嘴上说说的；他们真正相信和实施的都是法家的那套“王霸之术”。用已故思想家顾准的话说就是“表儒里法”。

星转斗移。孔子已经离我们二千多年了。世界也已经发生了翻天覆地的变化。今天的中国人还需要孔子吗？今天的中国青年人还会对孔子“感冒”吗？虽然今天的中国还称不上富国，但毕竟告别贫穷开始“小康”了；今天的中国人总算过上了太平日子，没有边患，没有战争也没有“运动”了。尤其是年轻的80后、90后们，他们几乎可以被称为“幸福的一代”：多数丰食足食，少数锦衣玉食。他们还需要用孔子的仁爱之心、孝悌之心、忠恕之道来吃苦、受罪、忍辱吗？他们需要承担“家国天下”的重任吗？另外，当今时代我们是更需要普世价值的阳光，还是更需要民族特色的儒家文化营养呢？

当然，我个人还是相信孔子和他的儒家学说的生命力的。《论语》中记录了孔子一句著名的话“不义而富且贵，于我如浮云”。富裕起来的中国人不能成为急功近利、唯利是图的拜金主义者，恰恰今天就有这样的危险。而孔子不仅为贫穷的中国人开出了“安贫乐道”的药方；同时也早为富裕的中国人提供了“富而好礼”的解决之道。