我对电子书有许多想象，最难以估算的是对阅读世界的巨大冲击。

　　先以自己来说，往后的时代，像我这样的读者与作者，无需「耗费」（浪费？）那么多的纸浆制品，罪恶感减低不少，而我心心念念的赎罪方式「树葬」：也可以被其它更有趣的方式（譬如：海葬）所取代。

　　除了我这种人的葬礼多出选择，少砍树，电子书满足阅读的需要，实体书将变成收藏品，即使有书架，书架像是酒柜、古董柜，变成收藏者的展示空间。对许多人的居家环境，少了堆放的书，空间变得宽裕，生活质量显著变好。至少，不必在旅行时候拖着重重的行囊，也不必在搬家的时候望着一箱箱丢不下的书发愁。

　　爱书人的世界变得轻巧：目前上市的电子书薄的像张小时候用的垫版，往未来看，电子书很快将可以折迭、可以弯转，它势必愈变愈柔软、愈变愈不占体积。接下去， gucci、Chenel这些品牌又会推出昂贵的电子书﹐电子书上是不是会镶满碎钻、框上水晶？就像手机有白金奢华版，配合金字塔尖客户的需要，似乎是时代的必然。

　　各家争霸，那不是重点。我总在想象一个更美好的时代。

　　最美好的是经典的普及化。无论贫富，孩子们只要有比一台小笔电更便捷的电子书，就可以免费进入浩瀚的公共书海。同时可以加注、可以翻查，每个孩子的大书包不见了，倒是手边有个又轻又薄的活动图书馆。

　　再则，电子书强化读书的习惯。它可以薄如一张软软的纸，随时塞在口袋里。少了携带的麻烦，潜在的读者被开发出来。试想一个画面，公交车、地下铁、飞机上，人人在读好看的小说。电子书的方便性增加了阅读的诱因。这才是我对电子书的期待。

　　此外，对作者来说，分享自己的作品将更直接、更顺畅，同时也扩大了读者人口。对畅销作家而言，扩大了版税的收取范围，毕竟是件值得庆贺的事。

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　　我对未来的时代充满期待，总是乐观地想象未来，而我经验中的阅读乐趣，却逆反于电子书的灿烂前景。

　　卡夫卡说的，洞穴的可贵正在于它的寂静。对于我这个读者，阅读的乐趣也在于它自成一个静谧而密闭的世界。尤其到了这个错综的时代，外面愈发像是蛛网状的网络迷宫，读者所需要的，反而是搭建自己可以栖身的安静洞穴。换另一个比喻吧，读者每一次找到一本好看的书，都好像一个寂寞的孩子见到阁楼里有光，举着蜡烛走上去，发现阁楼里藏着宝贝旧书的默默惊喜。

　　这样的快乐何等惊动又何等私密？卡尔维诺在【如果在冬夜，一个旅人】那本书开始时也这样建议，找到一本好书，千万不要被人打扰，一盏灯底下，坐下来，最好窝进舒适的沙发里，一头栽入作者与读者共筑的二人世界（注）。

　　我们的时代里，每样电子产品却在争相多元化它原本的功能！就好像手机早已不只是手机，它随时变身为闹钟、照相机、录音机、游戏器、计算器、记事本…..，电子书的制造商不会抵抗这种诱惑，电子书也不能避免功能的多元化：然而，电子书若同时提供太多连接、太多分岔点，读者在读书时就少了那份专注，少了某种单纯的心意，也就失去了与作者间那一条神秘的联机、失去那种读者与作者自成秘密会社的窃喜。

　　事实上，我的担忧已经成真。 据说，亚马逊即将针对它的电子书Kindle，推出各种游戏和其它类似iPhone的应用软件。至于苹果的秘密武器平板计算机，也号称将紧密结合电子书与计算机，兼具两者的效用。

　　换句话，电子书岂止于一台电子书，它很快将试图统整所有的通讯与娱乐的多元功能。

　　就好像手机，功能多元化之后，我们总在等待的空隙做太多的事，我们也习惯每秒钟五指齐飞，与许多人在交换讯息（包括进出许多的MSN、Facebook、Twitter…..），带着一台手机，同时还可以照相、听歌、看电影、找地图…，由着它提供不同的视听之娱，另一方面，正因为同时间分心做太多的事，期待某位特殊的人来电的悬宕之感，以及铃声响起的那份喜悦之情，似乎也淡薄不少。

　　我总寄希望于「虚拟实境」（VR）的进展，希望VR很快就配上电子书创造出洞穴的寂静，创造出由这位读者独享的密闭空间。能不能手握着电子书，正常的视觉消失了，眼前就自成遗世独立的密室（电影院所以吸引影迷买票入场，正是同样的原理）？

　　目前，电子书像一只寻找鸟儿的笼子（这里在借用卡夫卡的话：a cage went in search of a bird），如果笼子里还没有住进来那只充满想象力的小鸟，尽管电子书充满复杂功能，那么，最简单的阅读乐趣依然不属于电子书拥有者的经验范畴。

(注1)【如果在冬夜，一个旅人】书里，这私密的二人世界也象征性地由两位男女读者的拉锯而建立起来。

(注2) a cage went in search of a bird，但谁是笼子谁是鸟儿？那是想象力的追逐游戏，譬如在想象中，我们读者永远在追逐，一只不在手里的鸟儿…..