有人说，新中国的改革开放史是从十一届三中全会开始的，这其中自然有他的道理，但是这非常的勉强。因为无论是从新中国的对外关系还是从内部的经济发展来看，新中国的改革开放更主要的是从1949年新中国的成立就体现出来了。而这一政策的积极倡导者就是毛泽东。

新中国成立之初，由于长期以来西方主要大国将对其具有极其强烈的依赖关系的国民政府视为盟友，在对外关系上，共产党领导下的政权是不可能同这些西方大国走在一起的，就像抗日战争刚刚结束时一样，即使是共产党极力靠近西方，由于在意识形态和经济利益方面的尖锐对立，这种一厢情愿的想法只能是一种空想。在这种情况下，中国共产党别无选择，只能积极的发展与自己在意识形态上极其接近并对中国革命产生过“重要影响”的苏联之间的关系。

新中国成立的第一个年头里，在毛泽东提出的“打扫干净屋子再请客”、“另起炉灶”、“一边倒”的方针指导下，就通苏联等17个国家建立了外交关系，并得到了这些国家特别是苏联数亿美元的经济援助。这些援助，对于从1949——1952年的国民经济的恢复和发展起到了极其重要的作用。所以说，新中国根本就没有过真正意义上的闭关锁国。

上个世纪50年代，中国的外交工作取得了丰硕的成果，为我国的经济建设和政治建设创造了良好的外部坏境，这其中包括新中国第一次以五大国身份参加日内瓦会议，以及万隆会议等等。并在周恩来的积极倡导下提出了和平共处五项基本原则，成为以后的国际关系中处理问题的重要原则；70年代初，中国在亚非拉广大国家的帮助下重返联合国，不久美国总统尼克松访华，中美之间的关系得以恢复和发展，并最终建交；与此同时，中日关系也开始回暖，中日邦交的正常化是近代以来东亚政局发展的一件大事。

总之，从新中国成立之七十年代的文化大革命结束之前，中国的对外开放政策取得了巨大成就，这些成就的取得，可以说是新中国外交工作所完成的一系列重大工程。这些重大工程的总设计师就是毛泽东，而这些工程的实施者，就是以周恩来为代表的第一代外交家们！

在对外开放、为经济建设创造良好的国际环境的同时，在国内的经济建设上，毛泽东等第一代党和国家领导人也在进行着积极的探索。

诚如后来邓小平同志所说，社会主义建设是没有现成经验可以借鉴的，只能是摸着石头过河。三大改造完成之后，社会主义经济制度基本得以确立，接下来的问题就是如何进行社会主义建设。为此，毛泽东等老一辈革命家以一种超凡的勇气和创新精神开始探索建设由中国特色的社会主义道路。把社会主义建设同中国的具体实际相结合是这种探索的出发点和重要途径。

鉴于苏联在社会主义工业化道路上农轻重比例严重失调的教训，中国的工业化道路对农轻重之间的比例进行了合理的安排。毛泽东还重点强调了农业的重要性，他指出：如果我们农业搞不好，连工人都吃不饱肚子，实现工业化就是一句空话。

对于中国的农业经济，毛泽东有着自己一种独特的认识。他认为。在旧中国，半殖民地半封建社会的土壤里中国的自然经济过于脆弱，根本就无法扩大生产规模；土地改革后广大农民虽然都分得了土地，但是一家一户的生产规模加上极其落后的社会生产能力仍然无法满足工业发展的需要。

基于以上认识，党对农业的社会主义改造完成之后，为了最大限度的推动工业的发展，毛泽东采取人民公社的形式力图扩大农业的生产规模。从理论上讲，这种想法并非不对。但是由于中国几千年来的小农思想的根深蒂固，人民公社化运动挫伤了一部分农民的生产积极性。伴随着大跃进旋风的越刮越猛，中国的农业发展遇到了新的问题。大跃进和人民公社化运动既是生产关系与生产力水平的矛盾冲突，同时也是落后的小农思想同先进思想的一次交锋。由此，我们可以看到解放思想的重要性。问题的关键是思想的解放必须建立在物质力量发展的基础之上。十一届三中全会三十多年之后的今天当我们重新走进农村的时候，我们就会发现，有些路不是可走可不走的问题，而是必由之路：以分散经营和统一管理为主要形式的家庭联产承包责任制也许真的需要进行一次新的调整！

毛泽东意识到了问题的严重性，在做了大量的实地调查之后，中国中央作出了对国民经济“调整、巩固、充实、提高”的决定。在这种大的背景下，克服三年再燃灾害的影响，中国的经济有了好转并取得了较好的成绩。

在这里，需要强调一下三年再燃灾害问题，因为这是当前人们争论的一个焦点问题。需要注意的是，三年自然灾害之所以为害至深，有着诸多的因素：其一，在自然灾害降临到中国人民头顶上时，苏联落井下石是一个重要的外部因素。中共虽然和苏共在意识形态上相同但在国家利益上又存在着尖锐的矛盾，正是这一点，才出现了在上世纪60年代初中国人勒紧裤腰带也要还账的局面，这在某种程度上加重了中国人民在自然灾害面前的负担。第二，国内的工业化建设加剧了农村在自然灾害面前的脆弱性。为了保障城市中工业的发展，中国的农民面对自然灾害作出了巨大的牺牲。在那个统筹统销的时代，有传言说中国的农民被饿死了几百万甚至上千万，但在广大的城里却没有发生饿死人这样的悲剧。第三，对自然环境的破坏是这场灾难形成的重要原因。大跃进运动的盲目性带来了严重的后果，对于我们今天的经济建设仍然具有非常重大的警醒作用。

以毛泽东为首的老一辈领导人逐渐意识到了问题的所在，但工业化的脚步不能停留，只有在“调整、巩固、充实、提高”的基础上继续前进！而这一政策，就是改革的政策！

在整个社会主义经济建设的十年探索时期，以毛泽东为代表的党的第一代领导人虽然走了很多的弯路，但还是取得了很多多的成就，这些成就主要有：

1、一五建设时期：到1957年，一五计划经济指标一般都大幅度超额完成，建成了飞机、汽车、重型机器、精密仪器等近六百个重要项目，“一五”计划建设项目主要有：鞍山钢铁公司三大工厂、长春第一汽车制造厂、沈阳机床厂、飞机制造厂等，这些重要项目都主要在东北地区，究其原因是东北地区原有工业基础好，当时接受苏联的技术等方面的援助方便，所以集中于东北。结果开始改变我国工业落后的面貌，为社会主义工业化奠定了初步基础。农业生产任务按计划完成。交通运输业成就很大，新建宝成、鹰厦等三十多条铁路，建成武汉长江大桥，使南北铁路贯通，康藏、青藏、新藏公路建成，沟通了西藏和各地的联系。随着经济的发展，人民的生活水平得到进一步改善。当时还涌现了工业劳动模范王崇伦、赵梦桃；农业劳动模范李顺达等。

2、全面建设社会主义十年探索过程中，我们取得了以下成就：建成大中型项目五百多个,工农业总产值增长近60%，武汉、包头两大钢铁基地，大庆油田、胜利油田、大港油田建设起来，石油工业发展迅速，到1965年，石油已经全部自给，电力工业增长很快，十年中，农村用电量增长了近70倍。新建铁路八千多公里，建成兰新、包兰等铁路。尖端科技方面，成功试验了第一个原子弹，研制成功了结晶牛胰岛素，并涌现出了王进喜，雷锋，焦裕禄，向秀丽等英雄模范人物。

除此之外，甚至是“文革”十年中，我们仍取得了一些成绩，如湖北第二汽车制造厂，南京长江大桥，成昆铁路，湘黔铁路等。当然，同损失相比，这些成绩就要显得小的多了！

总体上讲，工业文明的背景下不可能有闭关锁国的情况，所以新中国成立后要进行社会主义工业化建设就不可能走闭关锁国的道路；经济建设对于新中国的执政者们而言是一种全新的课题，所以，不断的改革、完善经济政策是新中国经济发展的必由之路。从这个意义上讲，新中国的改革开放实际上从以毛泽东为首的党的第一代领导人那里就已经开始了！