芬蘭人的祖先發明Sauna（芬蘭浴）。芬蘭浴之於芬蘭，國家特色強度有如生魚片和榻榻米之於日本。渾然一體，不可分割。

　芬蘭浴的歷史悠久難考，至少總有五百年的歷史。最原始的起源是在帳棚中，外面冰天雪地，棚內燒火成暖室，供人取暖。這樣的原理，發展到熱呼呼的石室或木屋，進而創造出牆壁中流竄著熱氣的建築。這些熱氣最後匯聚在同一個室內，室內有堆石頭，經過半天的吸熱，當水往石頭上澆下，立刻瞬間變成水蒸氣，室內溫度和濕度頃刻疾速升高。讓人達到立即出汗的效果。

　芬蘭浴如果當成享受，也就可有可無。但是，回到芬蘭人實際的生活面，它其實是個必需品。在酷冷的森林邊，有棟冒著煙的暖室，寒冷再也不是漫漫難度。Sauna也就因此不止於提供肉體的暖和而已，也是芬蘭人一年九個月的冬日心靈的最大寄託。

　芬蘭浴的用浴過程，不像台灣洗溫泉，水龍頭打開就有現成的。老式的要先燒半天的木頭。現代化的電力設備Sauna，可能Sauna也需要提前一兩個小時燒熱。進入浴室，不能穿任何衣物，頂多一條毛巾圍著。用浴者提桶水，一把杓子。想提高浴室溫度時，只要杓把水，倒在石頭上，瞬間產生的水蒸氣會讓室溫達到高點。又濕又熱，讓人全身大汗盡出。

　熱得受不了，衝到室外澆盆冷水，再繼續回到充滿熱氣或水蒸氣的浴室裡。反覆冷熱交替幾趟，身體和思緒都洗得乾乾淨淨。然後，坐下來，喝杯啤酒，真的是人生一大享受。和台灣人洗溫泉的滋味相比，非常類似，但各有不同的樂趣。

　洗溫泉是比較靜態的泡，芬蘭浴比較有發揮動感的時間。如果芬蘭浴室就離湖邊不遠，可以光溜溜直接衝入冰冷的湖裡，順便游趟泳，再回來浴室開始下一回合。別忘了，芬蘭有十八萬八千個湖泊。大多數小木屋不是在湖邊，就是離湖不遠。

　科技進步後的現代芬蘭浴室更講究，不再燒木材，全自動化。有錢一點的或地大一些的芬蘭人，自家蓋一間。住公寓的，幾家共用。公共芬蘭浴室也很受歡迎。根據芬蘭最新的統計資料，全芬蘭五百二十六萬人口，芬蘭浴室共有一百七十萬間之多。幾乎每家都有一間。芬蘭小木屋則有約四十七萬間。芬蘭市面上已有幾本介紹芬蘭的簡體字版中文書籍，把小木屋cottage翻譯成「別墅」，完全扭曲了芬蘭居的真相，彷彿芬蘭是全世界最有錢的國度，三、四戶人家就有一家有別墅。這種小木屋大都簡陋無比，甚至完全沒有水電。小的小木屋就和台灣屋頂上的鴿子籠一樣大小。當然，設備好的或大一點的小木屋也是有的，但和台灣人習慣上對別墅的印象完全是兩碼子事。只是夏天時，芬蘭人遠離城市、工作和人群，圖個清靜的地方而已。

　源自於生活需要的Sauna，在早已現代化的芬蘭，已經成為芬蘭人的生活享受和文化識別。介紹台灣的書籍如果沒提到溫泉，可能只會被認為是疏忽而已。但是，介紹芬蘭的書籍，如果漏掉Sauna，一定會被認為對芬蘭的基本常識認知嚴重不足。

　Sauna芬蘭諺語說：「洗芬蘭浴如進教堂。」無論是自家用，還是營業用，芬蘭浴室都是「公共場所」，不得放肆。（Behave in the sauna as you would in a church. ）芬蘭浴在這種聖化下，要洗大家一起洗，不分大小男女。而且，一定要記得全身脫光光，不脫光很失禮，就像穿著鞋子踩上日本人的榻榻米。

　許多照片清晰呈現著，在冰天雪地裡，幾十個光溜溜的芬蘭男女老少，就站在大馬路邊。大概是太熱了，出來吹個涼。台灣人最好分清芬蘭浴和泰國浴，以免認知錯誤，做出敗興而歸的嘗試。芬蘭浴的介紹書籍，不亞於一本談建築設計的書。厚達數百頁的精裝本，設計圖、立面圖、管道間和細部解剖圖等等，應有盡有。插畫有素描、鉛筆畫或油畫。場景有獨自三兩個人洗，也有數十個男女老少一起。除了洗澡、互相擦背、用樹枝葉拍打身體，促進皮膚細胞活化化和血液循環外，還有在Sauna裡吹樂器、下棋或幾十個人光溜溜地辦Party。

　芬蘭浴室是芬蘭人特殊天候和居住環境下的產物。最親密的人才會一起共處。袒裎相見時，大家都平等。脫光光時，人也比較不會生氣。

──本文摘自《芬蘭驚豔》（吴祥辉著）