据台湾媒体报道，达赖喇嘛可能于今年五月重返中国大陆，达赖喇嘛是否重返中国大陆近来成为各界关注焦点，大陆国务院宗教事务局局长叶小文本月初曾表示，只要达赖喇嘛表明完全放弃争取西藏独立，北京将会考虑允许其访问中国。

不少西藏问题观察家解读叶小文讲话认为，这是中国官方对达赖喇嘛回国问题上最具意义的表态，该讲话是“一个积极讯息”，意味着达赖“将可能实现返回中国的愿望”。

中国国务院宗教事务局长叶小文四月三日表示，达赖喇嘛若明确表示完全放弃争取西藏“独立”，将考虑让他访问中国的一席谈话，引发外界对中国解决西藏问题的高度期待。

对北京当局来说，达赖喇嘛或说西藏问题并非迫切亟需解决的重要议题，近日大陆官方对达赖喇嘛返回中国访问所释出的善意讯息，其实是稳定周边环境以维系中国经济发展，并堵住西方国家藉西藏问题施压中国的策略。

达赖喇嘛、西藏、藏独等问题是冷战时期地缘政治的历史遗绪。一九五九年，年达赖喇嘛流亡至印度，由于中印两国在西藏边界问题上存在争议并曾为此开战，故印度政府藉由支持设立在印度的西藏流亡政府，希望能间接牵制中共。

而在冷战时期美苏集团对垒下，达赖本人因反共产主义意识形态的需要，加之西方民众对东方神秘宗教的好奇心理，让达赖喇嘛成为全球政治知名人物，并让其西藏独立主张获得西方舆论支持。

但达赖与西藏所代表的冷战意义，随着苏联瓦解与中国政治经济的崛起而出现变化。印度政府对西藏流亡政府的支持起于中印因边界问题交恶，但二○○四年后中印关系逐渐缓和，北京放弃支持印度内部锡金独立运动，印度则宣布不再承认西藏为独立国家。

面对中国政经实力的崛起，西方国家也从原支持西藏独立的立场转为支持宗教自由等人权议题，达赖喇嘛或西藏问题质变为欧美国家施压中国、换取中国让步的一项政策工具，美国布什总统直言，将在胡锦涛访美时当面质问西藏议题。

时间亦是因素。达赖现已七十一岁，在其曾代表的西方反共价值与地缘政治利益逐渐消散下，达赖必须思索未来流亡海外西藏人士的未来，这些都是达赖近几年愿意放弃“藏独”主张、派遣特使跟中共谈判乃至支持一个中国的原因。

对中共来说，西藏本就在其政权有效管辖范围内，况达赖的“时间”对中共有利。中共此次愿对达赖返回中国释出善意，主要还是服务美中关系，希望藉由对达赖喇嘛的“宽大”策略，堵住美国乃至欧洲国家习于将经贸议题跟人权绑桩的谈判手法。