“…六盘山上高峰，红旗漫卷西风…”。毛泽东的这首脍炙人口的《清平乐·六盘山》是毛泽东率中央红军陕甘支队到达甘南后意气风发的即兴之作，对人们来说可谓耳熟能详。然而，就在这六盘山脚下，曾经发生一起大批红军战士突然死亡的惨痛事件，令人扼腕。这起谜案历经半个世纪的风风雨雨，终于为今人所破解。
1935年 10月 15日，毛泽东率领红军陕甘支队历经长征，到达甘肃环县洪德地区。洪德是蒋介石近期部署各路国民党军“围剿”红军的最后合击地，由于毛泽东判断准确，决策及时，马不停蹄，中午率队即迅速全部通过洪德一线东进，使两个小时后从不同方向合击而至的6路国民党军扑了空。随后毛率领陕甘支队第１纵队东驰１５公里，到达陕甘交界处的耿湾镇宿营。

洪德突围脱险后，毛曾幽默地说：“又让他们白跑了一趟，我们赢了。这从江西熬到现在的红军战士个个可都是宝贝呀，他们是革命的种子，将来撒向全国，那可是要带动一大片的。现在再也不能让蒋介石随便端了去。” 然而，第二天黎明，被紧急唤醒的毛泽东被一纸报告惊呆了：耿湾镇发生了一起令人震惊的“红军命案”，驻在镇外附近的红军部队，一夜之间竟无声无息地突然集体死亡300余人！报告很简单，这些红军指战员在昨天宿营前，还一个个还是生龙活虎，可在睡下后就再也没有发出声音。初步判断的死亡原因是食物中毒。

历经千难万险保存下来的３００多个革命种子竟然一夜之间莫名其妙地从红军队伍中一笔勾销了。毛泽东震怒了，全军上下悲声一片，大家经过调查分析，一致认为是敌特投毒所至，发誓要抓住凶手为死难的将士报仇雪恨。红军相关机构立即组织力量进行侦破，也抓了一些可疑分子。红军到了根据地后，毛泽东仍惦记着这事，派专人特地来对此事立案侦破，但经过数月调查，终没找到任何线索和确凿的证据，此案便成了一桩未了的悬案。随后的几十年中，“肃反镇反”、“三反五反”、“反右”及“文革”等历次政治运动，耿湾镇“红军命案”均被作为重点问题进行调查，当地曾一度被弄得人人自危，个个提心吊胆，曾造成了一些冤、假、错案，伤害和冤枉了许多好人，但终因未破，成为尘封已久的历史之谜。

1989年秋天，驻宁夏的解放军给水团奉命到六盘山东麓的环县进行水质调查，在与当地政府工作人员的偶然交谈中，得知当年发生在耿湾镇的那件久悬未破的疑案。该部水文地质工程师王学印、王森林受职业关系启发，开始怀疑此地的水质很可能有问题，决定揭开这个秘密。他们以锲而不舍的执着探索精神，翻山越岭，踏遍六盘山麓的沟沟坎坎，寻访当年的目击者。一些老者回忆说：“红军从六盘山上下来后，一部分沿马坊川、罗山川等地到达耿湾，那时天已渐渐黑了，部队又累又渴又饿，许多人饥渴难忍，就到沟谷找清澈的泉水喝，万万没想到，第二天竟无声无息地死了好几百人。”

王学印和王森林根据现代毒理学的原理，结合已经掌握的耿湾镇水文地质资料和现场观察及采样分析，初步认为，300多名红军是由于当地自然生成的氰化钾、氰化钠中毒致死，而非任何人为因素所致。他们发现，一是耿湾镇的泉水和沟水咸而苦，水中钾离子含量很高，1吨水中纯钾量达到1000至2000克，而正常情况下，1吨水中的纯钾含量只有500克，此地的钠离子含量也远远超出了标准含量。二是这里有些地方的泉水和沟水溢出外流时，有不少气泡与泉水一起呈间断状溢出。耿湾镇地域属延长盆地高含石油分布区，断层构造十分发育。这些气泡若从油层中溢出，在构造层活动期间，有时就很可能会带有大量氰气，由于氰与钾、钠最具亲和力，氰与钾、钠结合生成氰化钾、氰化钠两种剧毒性结合物，一旦人体摄入50微克氰化物，即可造成中枢神经阻断型死亡，在无任何痛苦情况下，不知不觉无声无息地死去。

为证明这一论断结果，两位工程师用整整3年时间，登六盘，下银川，往返数十次，跑遍了银川所有水文地质和石油化工科研单位。通过科学检测，证明他们的推断和分析是正确的。当年，到沟底喝了这种含有剧毒氰化物的水的红军指战员很快就窒息死亡，因种种原因没有来得及下沟喝水，而是到了宿营地吃饭、喝别的水的红军指战员就闯过了这一关。在今天看来，此案并非疑难案件，但在6O 年前的特殊历史背景及毫无检测手段的情况下，确属疑案。现在六盘山下这桩尘封半个世纪的历史疑案终于被揭开了，如果毛泽东九泉有知，也可以放心了，３００多红军将士的冤魂终于可以安息了。