我们的记者白龙出现在冷水江煤矿所在的小村子时,苏家正在为矿工苏业旺举丧。悲戚的苏家母子，哭到眼泪流尽，喊到声音嘶哑。或许是逝者冥冥中有感，泪飞顿作倾盆雨，人愈抽泣，雨愈无忌，这难道是在媒里刨食的苦人们在世间的最后念想？

最初听到冷水江矿难的消息，最让人关注的是其不幸罹难者中，还有女人。怀着“连妇孺都无可幸免”的愤懑，记者白龙在最快的时间内赶到事发现场。救援已经结束，斯人已去，举村皆哀。我们本来想采访女工，却因苏家举丧让白龙尾随而去。在和未亡人的交谈里，我们被一次次地震惊、哀恸和激奋地情绪卷携着，深重的苦难压得我们不仅连半步也动弹不得，直到我们突然发现，在这样一群煤里刨食的苦人中，男或女、老或少，已经不能成为辨别人的标准，在这群被穷困生生挤入地下，用鲜血灌溉黑色石头的人们中，生命本身都难以成为一个绝对的标准--什么是死什么又是活？明知道这样挖矿总有天会死在下头，却依然要下去以命相博，他们活着，却象是已经死了。

文涛说的，他们是为了孩子上学，家人看病，子女嫁娶，这些一点点的希望，一点点的奢望才被贫苦打入地下的。在我们常人看来是再正常也不过的这些事情，在这个小村子里，就足够成为让人们搭上性命，把自己打入十八层地狱，成为在生死间徘徊幽魂的缘由。他们难道不知道？让孩子上学，让家人看病，让子女嫁娶 ，在苏业旺这样的苦人活着的时候还是“希望”，可他们这样一走，就真的成为“奢望”了么？

苏业旺去了，那些女工们去了。人走了，把苦难留着，也把我们的哀思、愤懑和疑惑牵住了。面对这些苦人们，我们没资格评论，没资格解释，甚至没资格同情！我们不是身在那不见天日的地下望着那头顶几百米上的希望，我们谁，也没有资格去去评论、去解释、去同情那样深沉的一种苦难！惟有奉上两行浊泪，遥拜远方。默想，走好吧，黑暗地下的苦人。