许多人都知道“布施”这个 名相，现今世界许多学佛者也都在做布施，但是真正了解布施的却不多，就如同许多学佛者都说皈依三宝，但是却对三宝不了解。因果非常微细，种什么因就得什么果，种瓜不可能得豆，种豆也不可能得瓜。若把大悲心当成菩提心来修，那永远也得不了菩提心的果，若把慈心和悲心搞错了，那是不可能成就的。若想要做真正的布施，就一定要了解什么是布施，并不是一知半解随便做做，就可以算作是布施。若对什么是布施都不了解，那所做的就不是真正的布施，所得的也不会是布施的功德，如此一来，就算做了许多所谓的“布施”，其实根本就不是真正的布施，更有甚者，若对布施的对象及布施的缘起不了解，所做有可能不但没有功德，反而可能有罪业。

布施的性相（以通俗的话来说也就是定义） 是“舍之心”。任何行为若要成为真正的布施，首先要有“舍之心”的动机。所以不管所布施的财物或大或小，或多或少，首先要有“舍之心”的动机，才有可能成为真正的布施。如果在给的时候没有“舍之心”的动机，就不是真正的布施，也就不会有完整的布施功德。

任何布施要圆满需要有动机、前行（布施前的准备工作）、正行和结行等等因缘组成。就是心里所想的，依照大乘、小乘、显教、密教、各个学处不同的动机，然后付诸于行动，去真正的去做布施，结行就是达成目的。真正圆满的布施是有“舍之心”及前行，在正行的时候，也就是把财物或宣法之布施施与众生（人与人之外的生命者）的时候，意念也不离开“舍之心”，结行的时候也不离开“舍之心”。如果有“布施”及前行，但是在施与的时候，忘记了或者离开了“舍之心”那么也就只有布施动机及前行的布施的功德。若是前行和正行的时候，都在“舍之心”上专注，但是结行时却忘记了，那么，行者也就只有前行和正行的布施功德。 所以唯有在前行、正行、结行时念念专注于“舍之心”的动机，那才得到圆满的布施功德。以此类推、八万四千法、三藏十二部经、包括净土、禅宗、大小乘显密各个法门也是这样的道理，六度万行都是如此微细的因果，都是缘起性空的智慧。当然，如果施与别人财物等，但是并没有“舍之心”的动机，肯定是没有圆满的布施的功德，当然还是会有身之功德，不会有意功德，也不会有语功德，所以必须同时持咒、或念佛或善语等摄，都是因果相当的道理。

依戒律来说，也有不同的布施。如在密法菩萨戒中的布施，六度中的布施，饶益有情戒中的布施，宝生佛的布施，学处各个都不同。若已入密法，受菩萨戒之后，布施就成为菩萨戒中必须做的戒律，若不做，就有违学处（不施法或财）。受密法大灌顶之后，大日如来戒律中就有摄善法戒中的六度中的布施戒以及饶益有情戒的布施，宝生佛戒律中就有四个布施（财布施，法布施，无畏施，慈布施）。 虽然都是布施，但是学处各个不同，功德也各有不同。

另外，也因对象的不同，也产生不同的结果。依因果来说，非是具受用三宝财物之功德者，若受用三宝财物，是有罪业的；有具备者，受用三宝财物，才没有罪业。不管是寺院还是道场的钱财还是物品，没有具备功德者受用的话，是受用不了的。若是出家人做布施，或是用三宝物来做布施的话，如果布施者对佛法不了解，不但不是布施，反而会使受用布施的人有不好的业果。因为三宝财物一般人是不能受用的，若没有相当的功德而受用三宝财物就会有不好的果报。就如孔雀吃毒，越吃越美丽，而其他的鸟吃毒就一命呜呼了。寺院养的狗若能好好的看寺院，那它的毛就会非常光亮，但是若不能为寺院做事，那毛都会掉光，因为没有功德而吃三宝的食物的关系。若僧人布施财物给人，如果没有正确的如理的依出家戒或菩萨戒中饶益有情戒布施动机等，那么会引发被布施者来世抢三宝财物或其他不善之因。

一般信众若是受用三宝财物，要观为甘露（能除四魔的道谛与灭谛等称为甘露）来加持，才没有过失。所以三宝的财物若用来做布施，若做的不恰当，不但做的人有过失，受用者也会产生不好的结果。

佛教是非常严谨的，不是随便做做就有功德的。如是因如是果，因果如幻之智慧，如果不真正了解教法，那么很多时候所做的功德是 很少的，更别说是用迷信的方式来做，所以最重要的是对教法要有正确的了解，才能有正确的修持。