一、总体布置：
   
    中国新式主战坦克的设计中借鉴了俄罗斯T—72的许多设计思想（这从外形上就可以看得出来尤其是坦克底盘）。但底盘要比T—72长得多（几乎长了近1米）。与我军过去的坦克相比，中国新式主战的炮塔有了很大的不同，一改传统的鹅卵式铸造炮塔，改用焊接结构的炮塔的正面与M1系列坦克有许多相似之处。新近推出的99改其正面防护能力大大提高。炮塔正面采用了类似德国“豹”2A5/A6主战坦克的楔型设计，炮塔的防护能力相当于800和1000mm厚的均质装甲，大大提高了防护各种穿甲弹的能力。
   
    从坦克布局上看，中国新式坦克采用了传统的布局方式：驾驶室前置、战斗室居中、动力传动室纵向后置。车体采用庄稼焊接结构，由首部、侧部、尾部、底部以及风扇隔板、动力舱隔板和动力舱顶盖组成，车体首上装甲板上焊接有一对带弹性卡锁的牵引钩、两个前灯防护支架，两块倾斜装甲板之间以及塔下装甲板、侧装甲板、底部装甲板均焊接在一起。车体尾部支架上固定有两个备用油桶。

 坦克驾驶员位于坦克车体的前部中央，驾驶室上方配有一扇单扇舱门，舱门前的镜室内装有一具昼用单倍潜望镜和2具潜望镜。此外，驾驶员还配有一具被动式（微光）双日夜视潜望镜，夜视距离为200m。
    

    在车体首上装甲板内侧，布置有驾驶员舱门螺杆式关闭装置和92式辐射与化学探测器以及滤毒通风装置。驾驶舱右侧布置有右燃油箱和弹架油箱，左侧有左燃油箱、驾驶员检测仪表板、蓄电池组以及电气设备，后面是自动装弹机的旋转输弹机。
   
    驾驶室内设有驾驶员座椅，座椅前面底部装甲板上安装有操纵杆，有前方有油门踏板、燃油分配开关和预压泵开关，在启动发动机时，驾驶员必须将燃油分配开关置于通位，并接通预压泵。驾驶员的右边有变速操纵档位选择器，选择器上有两个手柄，一个是方向选择手柄，一个是档位选择手柄。在驾驶员的左边还有手制动操纵手柄，在其附近还安装有个系统的电气操纵系统。
   
    战斗室位于坦克车体中部，炮塔前部中间安装有火炮，火炮右侧安装有并列机枪。炮塔内有2名乘员（车长和炮长），其中车长位于炮塔内火炮的右侧，在车长舱盖的四周设有5个观察镜，指挥塔前方安装有1具周视瞄准镜，在周视瞄准镜的后面和车长舱盖右侧各有一个高射机枪架；炮长位于火炮的左侧，炮长舱盖前面有1具观瞄镜。
   
    动力传动室位于坦克后部，在动力室和战斗室之间用装甲隔板隔开，动力系统可以整体吊装，布局紧凑，与以往的坦克相比，中国新式主战坦克的战斗室内加大了使用空间，为日后安装更大口径的坦克炮保留了余地。
   
    二、武器系统
   
    1、主要武器
   
    中国新式坦克的武器系统安装的是一门50倍口径的125mm高膛压滑膛坦克炮。根据需要，火炮可用电子点火装置、电击发和机械式手动击发射击。起寿命达到700发穿甲弹的水平，接近了世界先进水平。为了提高热防护效率，身管上安装了双层铝板气隙式热护套，热护套的用途是为了防止火炮身管受阳关照射、风吹雨淋或者由于外界的冷热影响对身管各侧面作用不均匀而引起的火炮身管变形，可提高火炮射击时的命中率。
   
    在炮身中部安装有抽气装置，抽气装置的用途上在火炮发射后以气室内滞留的火药燃气泄出的引射作用抽取排除炮膛内的火药气体，从而减少坦克战斗室内有害气体的危害。抽气装置为同心式结构，在身管上装有8个向前倾斜的喷嘴，它既是进气孔，也是喷气孔。当火炮发射时，弹丸通过喷嘴后，一部分火药气体通过喷嘴进入储气筒内，直到弹丸脱离炮口，膛内压力急剧下降到与储气筒的压力平衡为止。当炮膛内的压力继续下降时，储气筒内地火药气体便由喷孔高速喷入炮膛，高速气流的后面形成低压区，因而将炮膛内火药气体引射到炮膛外，它不仅能将火炮内的火药气体抽出，还能抽出坦克战斗室内的火药气体，既防止在战斗室内形成火药气体烟雾，又能防止形成炮尾尾焰。
   
    2、弹药
   
    中国新式坦克配备的弹种包括钨/铀合尾翼稳定脱壳穿甲弹，尾翼稳定破甲弹和尾翼稳定多功能杀伤爆破榴弹，弹药基数为41发，其中22发布置在自动装弹机的旋转输弹机内，19发放置在战斗室的各弹药箱内。在发射第三代钨合金尾翼稳定脱壳穿甲弹时（初速为1780m/s），可在2000m距离上击穿850mm厚的均质装甲，而最新的特种合金穿甲弹在该距离上的穿甲厚度可达960mm以上。为了进一步强化反坦克作战能力，中国新式坦克配备多功能爆破榴弹为增强装药的高爆型，起威力较大，足以使当今的主战坦克丧失战斗力。另外，中国新式坦克还配备有我国生产的仿制俄罗斯斯尔河/发射9K119型（西方名称AT—11“狙击手”）激光驾束炮射导弹系统。
    中国新式主战坦克一般配备枚炮射导弹。从火力上讲，中国新式主战坦克可在有效距离上（2000~5000m）击穿世界上所有现役第三代主战坦克的前装甲。
   
    在中国新式主战坦克上装有一部仿俄罗斯的机电一体化的自动装填机，炮弹发射后，被抽出炮膛的弹底壳落到收集器中，通过弹底壳抛出机构，抛壳窗口并将其抛出坦克外，弹底壳抛出机构由收集器、收集器传动装置、弹底壳挡铁、抛壳窗和抛壳窗驱动装置组成。
   
    装弹操纵台安装在炮塔内右侧甲板上，用于在装弹、卸弹和手动装填工况下控制自动装填机。
    在采用自动装填方式时，中国新式坦克主炮的最大射速为8发/min。采用人工装填方式时，射速降到1~2发/min。据检测，自动装填机的间隔故障率为3‰。目前，更新型的性能优良、使用可靠、操作方便的自动装填机系统已经研制成功，将装备在中国新式（改）型主战坦克上。
   
    3、辅助武器
   
    辅助武器包括1挺86式7.62mm并列机枪,采用遥控电发、弹链供弹，每条弹链内撞250发弹，总备弹量为2000发，安装在火炮的右侧；车长指挥塔上装有1挺QJC88式12.7mm高射机枪，由车长在炮塔外手动操纵，用单倍准直瞄准镜瞄准，对空中目标最大表尺射程为1.5km，俯仰范围为-4°— +75°，战斗射速为80—100发/min，备弹300发，分装在5条弹链内。为了方便射击，在中国新式坦克的炮塔上共设有3个高射机枪枪架，其中车长指挥塔前方和右侧各有一个，炮长指挥塔左边设有一个。另外，3名坦克成员各配有一支95式短突击步枪。
   
    4、火控系统
   
    中国新式主战坦克上安装了先进的下反稳像式火控系统，该系统属于指挥仪型数字式坦克火控系统，主要由昼夜观瞄、测距三和一的下反稳像式瞄准镜、火控计算机、控制盒、耳轴倾斜传感器、炮塔水平角速度传感器、横风传感器、炮控分系统组成。下反稳像式火控系统是通过一个二自由度陀螺仪稳定瞄准镜中的下反射棱镜来实现炮长瞄准线的双向稳定。在瞄准状态时，炮长操纵台驱动瞄准镜的瞄准线，使瞄准线瞄准跟踪目标，而火炮随动于瞄准线。当炮长在坦克行进间从瞄准镜向外观察目标时，瞄准镜中的目标和背景几乎是不动的，极大的方便了炮长在坦克行进间进行射击，而且射击时只需一次瞄准。
   
    由于我国研制的下反稳像式火控系统是炮长瞄准线在高低向和水平向都有稳定的火控系统，中国新式主战坦克不仅能在静止时以较高的命中率射击固定和活动的目标，而且还可以在行进间以较高的首发命中率射击固定和活动的目标。为了提高坦克的作战能力，火控系统中增加了车长对火控进行操纵的功能。在中国新式坦克车长指挥塔的前方，有一具可以360°旋转观察的上反式周视瞄准镜，该瞄准镜和炮长瞄准镜一样，均可在高低和方向位上独立稳定，并有激光测距和夜视功能，可独立稳定的搜索，选择和瞄准射击目标。
   
    为了适应错综复杂的战场环境，中国新式主战坦克的火控还可以降级使用。当稳像部分出现故障时，该系统还可作为自动装表简易式火控使用：假如当自动装表简易火控系统又出现故障时，还可以用人工装定表尺进行瞄准射击。
   
    在中国新式（改）主战坦克上，安装了最新型的瞄导合一的大闭环式火控系统。瞄导合一的大闭环式火控系统是一种可对射击结果实施自动校正的火控系统，假如首发射击不中，该系统能对脱靶情况进行实时测量，把偏差的距离和角度自动输入火控计算机进行下一发弹的修正计算后立即射击，大大提高了次发命中率。
   
    由于大闭环式火控系统是建立在对脱靶距离实时自动校正的基础上实现的，因而要求火炮要有很高的初速，这样弹丸飞行时间就能缩短，利于迅速校正射击。大闭环式火控系统明显的提高了第二发弹的命中率，用于射击越野行进的高速目标效果比较明显。在测试中，中国新式（改）主战坦克在2000m距离上对运动目标进行的46次第二发补射中（人为设定），命中率为100％。就整体而言，这套火控系统已经具备了世界先进水平。
   
    5、夜视系统
   
    红外探测器它依赖于景物各部分的温度差，形成可见的辐射热图象，这种辐射热图象再现了景物各部分的辐射起伏，因而显示出景物的特征。红外辐射，我们用肉眼是看不到的。人们为了“看清”它，研究了一种对红外辐射敏感的“感知器”——红外探测器。

    目前，我国已经研制成功了第二代热像仪，该热像仪不需要光电扫描，由探测器直接接收全视场的热辐射信息