指南针
中国是最早发现磁铁的指极性，并且利用它制成指向仪器的国家。
早在二千多年以前的战国时期，就发明了一种称为“司南”的磁铁指南仪器。司南的形状像一把勺子，是用天然磁石磨制而成。把它放置在一个有24个方位刻度的地盘（即罗盘）上，勺把的顶端就会指向南方。
据说战国时郑国人到远方去采玉，随身带着它，可以避免迷失方向。但用天然磁石制造的司南不容易找出准确的极性，且制造时雕琢、磨削加工也容易失磁，加上司南与地盘的接触面大，转动时摩擦阻力大，效果不太好，所以司南还不是一种理想的指向仪器。
为了研制理想的指向仪器，人们经过不断地探索，终于发明了人工磁化方法，制造出准确、完美的指南针。
