自从我出版《论语》与《孟子》的解读本之后，不断有读者询问：何时出版《大学》与《中庸》的解读本？我原先并未考虑这项计划，因为在我印象中《大学》材料太少，大家又习惯了朱熹的章句与批注，而《中庸》有些语句过于抽象，又高度概括，不容易说明白。等到我具体进行这项计划时，才发现早就应该有人这么做了。朱熹的《大学章句集注》不但改编了《古本大学》的内容顺序，还为“格物致知”补上一段话，并且他对格物致知的看法难以自圆其说，以致后来王阳明《...

清末民初的知识分子面对国家危亡的局势，所承担的不仅是救国救民的使命，还有自己如何安身立命的难题。我的预设立场是：凡是与人有关的一切，都无法避开文化的走向，亦即在文化的三层次中，如何分辨本末轻重，找到立基点与平衡点。换言之，为了维持中国人继续存在于天地之间，首先须在器物层次追求船坚炮利；此计未能奏效，则须转而在制度层次寻求变法维新；但是此计依然失策，剩下一途只有在理念层次想办法了。 中西文化交流若是未达理念层次，就无法激发...

我们这一生所做的事，有些结果很好，也有些造成各种后遗症。面对不同的结果，我们往往忘了中间的过程。这正好符合一句德国谚语所说的：「结局好，一切都好。」譬如，一件事终于成功了，那么你在过程中所付出的心血不论多大，都会觉得无所谓。反之，如果一个学生苦读三年，而最后没有考上大学，他就会觉得这三年完全浪费了，几乎没有一点值得肯定的地方。 在学习易经时，我们发现六十四卦有一个大致的特色，就是每一卦到了最上面（也是最后的）一爻时，大都是不好...

　为什么希腊人会从神话走向理性？神话是有关诸神的故事，其中谈到世界与人类的由来。但是仔细查考之后，会发现神话中的神明其实是人类愿望的投射。神明在许多方面并不比人类高尚，这种信仰很容易流于迷信。于是，相关的宗教仪式大都具有交易性质，对于提升人格并无多大帮助。泰利斯把目光转向自然界，希望从变化的现象中找到不变的基础。他为此付出毕生心血，但是成就也相当可观。以下略述一二轶事。 一，笨拙的脚步　　观察星象的时机是晚上。...

   希腊哲学的发源地并非雅典，而是爱琴海东岸的一个希腊人殖民地，位于今日的土耳其领域。当时这个殖民地称为爱奥尼亚，当地居民与巴比伦、埃及贸易往来频繁，累积了经济资源，造就了一个富人阶级。富人有钱有闲之后，为了提升生活素质而沈思冥想。于是，他们对万物的理解，从神话故事走向理性思维。一般谈到西方哲学的起源都会提及三代师徒，就是：泰利斯、安纳齐曼德与安纳齐门尼。泰利斯的趣事较多，仅略述一二。 　　一，厨房有神...

今天清晨起来，阳光柔和，微风拂面。你顺着人行道，往学校或公司的方向走，忽然看见前面一位老太太摔跌。这时你毫不犹豫地趋前扶她起来，还问她受伤没有。 你为什么这么做？这个问题值得想一想，不要轻易回答：“因为我觉得应该”，或者“因为我高兴”。 前几天的一个清晨，天色昏暗，风强两骤，你在同一条人行道上也瞥见有人摔跌，但是却自顾撑着伞走过去了。为什么同样是你，却有两种相反的待人态度？ 难道是天气影响你的心情，心情在决定你的行为...

我们从小习惯接受大人的安排，父母怎么说、老师怎么教，我们就乖乖照着做。到了国中阶段，进入所谓的青春期与反叛期，表面上好像开始要为自己而活，事实上依然摆脱不了同侪团体的压力以及社会上的流行风气。等到成为上班族，自己做了大人，生活中处处都是框架，更是习以为常地过着“被动”的日子。 一个朋友半夜开车，一点多了还在路上奔驰，这时看到前方亮起红灯，他眼光一瞥就知道既没人也没车，于是脚踩油门闯了过去。然后呢？一辆警车从后面树林中闪...

 《大学》宣称大学之道在于明明德，亲民与止于至善。“止于至善”显然是最高及最后的目标，但它是什么意思呢？孔颖达说：其意为“止处于至善之行”，但什么是至善之行？ 　　“至善”一词看来十分抽象，朱熹在《大学章句集注》中说：“止者，必至于是而不迁之意。至善，则事理当然之极也。”这也说得抽象。他毕竟有自己的一套哲学系统，所以接着说：“盖必其有以尽夫天理之极，而无一毫人欲之私也。”意即：要“存天理，去人欲”达到完美的程度。如果扣...

《大学》三纲领是“明明德，亲民，止于至善”。有关“亲民”，最早的解说很简单，就是孔颖达所谓的“亲爱于民”，统治者就近照顾百姓。 但是，朱熹为《大学》作注时，特地引述程颐的话：“亲，当作新。”接着又说：“新者，除其旧之谓也，言既自明其明德，又当推以及人，使之亦有以去其旧染之污也。”如果统治者“自明”其明德，要如何“推以及人”？如果这种作为可以“推”到百姓身上，就表示百姓不是“自明”其明德，而是“被动地”明其明德了。 然后，把“亲...

   庄子以“大鹏南飞“的寓言来勉励我们从事修练功夫，藉此展现人类生命的不凡潜能。人的生命最大的特色是有待自己去开发及发展。所谓“取法乎上，得乎其中”即是此意。如果以为庄子的说法过于虚玄，那么不妨参考十九世纪的德国哲学家尼采（F.Nietzsche，1844－1900）的观点。       尼采写过《查拉图斯特拉如是说》一书，其中描写查拉图斯特拉上山隐居修行，十年之后悟道，一天清晨起来，面对太阳说：“伟大...